Форум » Летопись игры » Темный Валинор - конец Первой эпохи - часть 1 » Ответить
Темный Валинор - конец Первой эпохи - часть 1
Мелькор: Дата: конец Первой эпохи Место: Валинор Ключевое событие: Валинор захвачен темными силами Каноничность эпизода: махровый неканон Участники: все желающие, кто на тот момент мог быть в Валиноре при условии каноничности всех предшествующих событий Примечания: Война Гнева окончилась не так, как ожидали светлые. Мощи Ангбанда хватило, чтобы победить армию Валинора и даже перейти в наступление. Валинор захвачен, часть Валар и Майар пленена, часть находится в бегах. Мелькор устанавливает на некогда благословенных землях свои порядки.
Мелькор: Кабинет короля мира... Звучало просто восхитительно. Именно здесь много веков Манвэ принимал королей эльдар, выносил судьбоносные решения, совещался в приватном порядке с братьями и сестрами. Лишь одному сюда ход был заказан даже во времена милости Валар, когда он был освобожден от оков и жил в Валиноре, якобы становясь на путь истинный. Но теперь он, Мелькор, сидел на месте самого Владыки и ощущал себя полноправным хозяином этого кабинета. Да так оно и было. Отгремели ужасающие сражения за Валинор, от которых дрожала земля и волновалось море, неприятель был обращен в бегство и полное его уничтожение становилось лишь делом времени. Все меняется! - и нынешнее положение дел лишь очередное тому подтверждение. Давно ли Мелькор молил пощады у ног Манвэ? А теперь он взирает на все того же Манвэ, разве что менее напыщенного и более жалкого, свысока. Теперь Манвэ скован все той же проклятой цепью, и его судьба сегодня решается. Но не советом. Единолично Мелькором. -Не ждал ты такого поворота, братец, верно? - спросил Мелькор. Он стоял у окна, вполоборота к Манвэ, и наблюдал за построением почетного караула во дворе.
Манвэ Сулимо: Неподвижно стоял Манвэ, чуть сжимая пальцы за спиной. "Цепь слишком крепка", - Сулимо смотрел на Мелькора и сделал усилие, чтобы не вздернуть подбородок, едва улыбнулся. Венец больше не украшал голову Повелителя ветров, волосы поникли под цепью, прилипая к спине. - Ты всегда этого хотел, не так ли?... Не время мне сетовать на волю Отца нашего, чтобы понять, почему так произошло. Видимо все на свете желания исполняются, но не всегда так, как хотим этого мы... Не за себя мне больно и будь я трижды унижен перед тобой, будь я низшим из майа, я бы не испытал такого горя, как пленение моих подчиненных и пленение светлых народов! - он повернулся, цепь слабо звякнула, - Что ты хочешь делать дальше?
Мелькор: -Отец наш!.. Воля Его!.. - раздраженно фыркнул Мелькор. - Вот поэтому ты и проиграл, Манвэ. Когда же ты поймешь, дурачок, что победа дается тому, кто ее достоин, кто способен за нее бороться, а не полагается во всем на волю Его, блаженно возводя очи к небесам?! Что ты можешь, кроме как скорбеть о "светлых народах"? О, король! - он откровенно насмехался над Манвэ, над его покорностью и, по мнению Мелькора, наивностью. - Что я буду делать дальше, спрашиваешь ты... Увидишь. Теперь я - Владыка всей Арды! - Мелькор повернулся к Манвэ, глаза его горели от возбуждения. - И ты увидишь, как расцветет она под моим владычеством!
Манвэ Сулимо: - Она сгорит в огне твоих амбиций и непомерного властолюбия! - крикнул Манвэ и дернулся вперед, - Ты не Владыка, ты будущий тиран! Думаешь, все без исключения покорятся тебе? Можешь наслаждаться временной победой, пусть это послужит тебе утешением! - тщетно попытался он сбросить оковы и не мог призвать на помощь свою стихию, ветер не сорвал занавесь, не смел дворец, жар опалил его лицо. - Какую судьбу ты решил уготовить братьям и сестрам своим? - Манвэ вперил взгляд в лицо Мелькора.
Мелькор: -Тиран? - усмехнулся Мелькор. - И это говорит мне тот, кто раболепно преклонялся пред волей единоличного властителя судеб - которым, впрочем, вы лишь мнили Его. Посмотрим, посмотрим, кто из нас окажется прав. Кто будет верен мне, будет вознагражден. Неверные же будут наказаны, ибо порядок все же должен быть. Мелькор снова отвернулся к окну, пробежал пальцами по раме, словно пытаясь отдать ей часть всколыхнувшегося в нем возмущения. Не стоило вымещать его на скованном покоренном брате, не сейчас... -Братья и сестры? - тихо произнес он наконец. - Эти братья и сестры некогда осудили меня, не принимая в расчет никаких обстоятельств. И ты... ты тоже.
Манвэ Сулимо: - За то, что ты творил, я имел право это делать и я всегда давал тебе время, чтобы одуматься, но видимо упрямство и неудовлетворенная жажда власти никогда не дадут тебе жить и творить спокойно. Видимо, ты захочешь, чтобы мы исполняли твою волю или покинули Арду навсегда. Но это невозможно - оставить наш труд! Если все отреклись от тебя, то я ни когда не говорил, что ты не брат мне и всегда желал твоего прозрения. Я хотел, чтобы ты вернулся к нам, в хор ... Помнишь ведь? - Манвэ прикрыл глаза и опустил голову. Те самые мысли, слишком радужные, выглядели детским лепетом. - В отличии от тебя я не буду лгать и просить прощения!
Мелькор: -Я бы не поверил, даже если бы ты и просил, - пожал плечами Мелькор. - Что же я такого творил, чтобы пережить все отпущенные тобой мне унижения? Чем же заслужил предательство любимого брата? Интересно было бы услышать. Мелькор смотрел на Манвэ, ожидая ответа. Застарелая обида жгла его изнутри, терзала хуже всяких оков. Он всегда хотел как лучше! Но никто не желал понять этого. И ему пришлось бороться - одному против всех.
Манвэ Сулимо: - Ты не советуясь и не спрашивая общего мнения пытался переиначить Арду на свой хаотичный манер, - Манвэ не отводил взгляда, - Вспомни, как ты пришел и сказал всем, что эта земля теперь твоя, а мы всего лишь гости. Справедливо ли это было по отношению к твоим братьям и сестрам? А их труды? А раны, которые потом долго залечивались после твоих экспериментов и приступов ярости? Мелькор, ты же тогда еще отошел от нас, когда Ульмо и Ауле встали на мою сторону. Наши обиды не меньше твоих! А что происходило потом, после явления первенцев Илуватара? Долго мне еще перечислять все твои подвиги в честь завоевания Арды? ... И теперь ты силой захватил то, что долго само не давалось тебе в руки. Будет ли эта любовь заслуженной и победа слаще вряд ли станет, - Манвэ отвел взгляд.
Мелькор: -И чем же мои подвиги хуже ваших? Вы творили то же самое, разве что вас было больше и вы были согласны меж собой. Но мнение большинства не всегда правильное. Но подумать вы никогда не пробовали, действительно, зачем? - Мелькор отвернулся от Манвэ. Было какое-то странное удовольствие в том, чтобы стоять к врагу спиной и не опасаться нападения.
Манвэ Сулимо: - Тогда наш разговор больше похож на перепалку двух мальчишек, которые никогда друг другу не уступят, потому что они оба сильны. Что бы мы друг другу не сказали, мир лучше не станет, только делами ты можешь доказать, насколько хорош и чем станет Арда в твоих руках! - Манвэ побледнел, если бы не цепь, он давно бы оставил свой зримый облик и вихрем прошелся по разгромленной земле. - Если ты стоишь ко мне спиной, значит разговор закончен и в моем обществе ты больше не нуждаешься? - голубые глаза Сулимо от ярости стали темно-синими, ладони сжались в кулаки.
Мелькор: -Я задел тебя? - усмехнулся Мелькор. Он не желал смотреть на Манвэ, чтобы не сорваться, не выйти из себя. Как этот экс-король может не понимать, вести себя так, будто он здесь по-прежнему главный судья?! Но нет, пусть лучше думает, что Мелькор настолько презирает его, что и взглядом не хочет его удостоить.
Манвэ Сулимо: - Если тебе неудобно стоять лицом к побежденному, значит торжество не красит тебя, - Манвэ встряхнул головой, - Ну же, Мелькор, не пристало Владыке поворачиваться к собеседнику спиной, если тот все еще заслуживает твоего внимания! Или прикажи увести меня, раз сказать тебе нечего! - Сулимо заулыбался, - Просто ты еще не привык к положению Владыки всея Арды, это и естественно...
Мелькор: -Ты долго привыкал? - ехидно уточнил Мелькор. - Все никак не мог решить, кто из вас с Вардой главный? Ему не хотелось смотреть в глаза Манвэ. И впервые он имел возможность потакать своим слабостям.
Манвэ Сулимо: - Мы не главенствуем друг над другом, Мелькор, - Манвэ пошевелил руками. Ему, слишком подвижному валару было тяжело находиться в одном положении так долго. - И к такому высокому званию привыкнуть невозможно, так что даже я не льщу себе в этом, - Сулимо прикрыл глаза, пытаясь связаться с Вардой. - Единственное, чего я прошу - твоя месть не должна её коснуться.
Мелькор: -Отчего же? Ей первой следовало бы опасаться отмщения. Или ты забыл, какие отношения нас связывали... до вашей свадьбы? - Мелькор все же обернулся и с усмешкой посмотрел на обеспокоенного муженька. Подумать только! Какая трогательная забота! - Она вот сразу привыкла к своей высокой должности, учись, малыш.
Манвэ Сулимо: - Ты не сделаешь этого, Мелькор, - тон Манвэ изменился, - Если это будет моей последней просьбой, то я прошу тебя не мстить Варде. Сулимо был обеспокоен, жена не отвечала на его зов.
Мелькор: -С чего ты взял? Впрочем, ты можешь облегчить ее участь. Если будешь послушным, - задумчиво сказал Мелькор. У него зарождался план дальнейшего управления. Ведь, что ни говори, всех недовольных вырезать - не выход. А если имитировать законность власти мнимым соуправлением двух братьев... Он еще и будет милостивым и справедливым выглядеть.
Манвэ Сулимо: Манвэ насторожился. - Что значит - послушным? Мелькор, ты должен мне сказать все, иначе этот разговор больше не повторится! - Сулимо с трудом, в цепях, но двинулся к Мелькору.
Мелькор: -Ты не в том положении, чтобы ставить мне условия. И я буду говорить с тобой столько, сколько мне угодно, - жестко сказал Мелькор. - Но я столь великодушен, чтобы предложить тебе... компромисс. Отец не зря создал нас братьями и сделал тебя королем. Не думай, что я не уважаю его волю. И твой опыт управления бесценен... Что, если я назначу тебя советником?
Варда: Путь из Эндорэ забрал гораздо больше сил, чем думалось. Вблизи Валинора царила тяжёлая и тёмная атмосфера. Тьма скрывала склоны Таникветиль. Вверху полыхало тусклое светило, бросая слабые блики на морские волны. "Держись, Ариэн, - прошептала Варда, - держись, ты сейчас очень нужна Арде..." Сердце Варды наполнилось страхом и печалью, когда она поняла, что стряслось. Валинор был захвачен, теперь уже нет сомнений. Её свет не мог пробить почти осязаемую тьму, висевшую повсюду. Она без труда догадалась, что Мелькор здесь. Совсем недавно они с Ульмо и некоторыми Майар отправились в Эндорэ, когда стало известно о поражении в Войне Гнева, чтобы защитить Квэнди и Людей, но защитить удалось немногих. Ульмо спрятал их в одном ему известном тайном месте. Но теперь Варда поняла, что самое худшее впереди. Она не знала, где остальные Валар, удалось им скрыться или нет. "Манвэ... - пронеслось у неё в сознании. - Что с ним?.." Она пыталась проникнуть сознанием сквозь тьму, но всё было тщетно. С каждой попыткой силы стремительно убывали. Варда разожгла звёзды над Валинором так сильно, как только могла, но они лишь немного потревожили мрак. Этого хватило. Варда уловила едва слышный зов, очень слабый, почти из самой середины мрака. Но она его узнала. "Манвэ! - позвала она во тьму. - Манвэ, где бы ты ни был, держись! Я здесь, я недалеко..." "Что-то связывает его силу, - подумала она, холодея. - Неужели... он в плену? Нет..." Она заметалась, ищя во мраке хоть какой-нибудь зазор, какую-нибудь брешь в силе.
Хэссэ: Во владениях Великого Охотника царил мрак. Звери попрятались, гончие Оромэ разбежались. Даже птицы затихли. Лишь деревья слегка шелестели, но казалось, что и они напуганы. Почти в полной тишине по лесу шел майя, и пепел, смешавшийся с лесной подстилкой, заглушал его шаги, как и шаги нескольких волколаков, шедших следом за ним . Хэссэ прекрасно знал эти места. Где как не здесь обучался он искусству охоты? На лице темноволосого юноши была весьма самодовольная ухмылка - сладость победы заполняла его. "Этот лес станет еще прекраснее, когда заполнится смертоносными созданиями" - подумал охотник. Самому Оромэ, насколько знал Хэссэ, удалось куда-то скрыться. -Кто же оказался прав, вала Оромэ? - с явным издевательством сказал темный, словно надеясь, что его услышат. Кто знает, может он был и прав - Помнится, вы говорили, что нет в Арде места существам Мелькора. Однако, они оказались сильнее. Кто же теперь потерял право на существование? Вдруг майяра что-то заставило остановиться. Под черными его сапогами что-то поблескивало. Нагнувшись, Хэссэ поднял с земли охотничий рог. Не узнать Валарому было невозможно. Темный охотник рассмеялся и тихо проговорил: -Ты так спешил, что обронил его? Ну тогда рог достанется мне. - майяр затрубил. Но в его руках Валарома звучал иначе, нежели когда им владел Оромэ. В этом звуке ясно слышалась угроза и был он похож на вой зверя, что собирает на охоту свою стаю.
Манвэ Сулимо: Манвэ не поверил своим ушам и даже не смог ответить сразу. Был соблазн отвергнуть такое предложение, но Манвэ должен был просчитать ход вперед, чтобы обезопасить как можно надежней тех, кто уцелел. Он не станет петь под дудку старшего, если его интересы опять пойдут вразрез с волей Отца. Поражение - сильный удар по самолюбию, нужно быть мудрее и... тут Манвэ уловил едва слышный ответ от Варды. - О... - он вздохнул и постарался не выдавать своих чувств "Она на свободе!" - Такое предложение я не могу принять сразу, но и отвергнуть - тоже, - Сулимо смотрел в пол, - Могу я побыть в уединении, чтобы найти верный ответ на твое предложение, брат?
Варда: Мгла снова начала неумолимо застилать звёзды. В сгущающемся мраке было бы как будто даже трудно дышать. Варда сосредоточила всю свою силу на том, чтобы обнаружить Манвэ, и на какое-то короткое время ей это удалось. Она его почувствовала. Пред её взором тьма рассеялась, и она даже увидела. Манвэ, в своём собственном дворце, скованного цепью, и Мелькора, возвышающегося над ним с торжеством в глазах. Времени было мало. Майар, охранявшие ворота дворца, не стали бы ей помехой, но вот злая сила, что окружала гору, сводила на нет все усилия света пробиться вниз. "Я должна быть там, с ним, - в панике подумала Варда. - Должна хоть увидеть. Это придаст мне сил". Но это было слишком рискованно. Она прекрасно знала, что если пробудет там более нескольких мгновений, то сила покинет её, и она не сможет защититься. "Так я не помогу Манвэ. Только сделаю хуже. Я должна оставаться на свободе. Я придумаю план, как освободить его. Но прежде - я должна его увидеть". Варда знала, что этот опасный рывок неимоверно ослабит её. Но она уже решила. Собравшись, резким порывом бросив все свои силы, она возникла перед Манвэ в своём обычном образе - светловолосой девой с сияющими глазами, при этом даже не будучи точно уверенной, видит ли её только Манвэ. Она старалась говорить ласково и утешающе, но понимала, что стремительно подступающие слабость и боль непременно отразятся на облике. - "Манвэ, я спасу тебя. Обещаю, я спасу. Я всё сделаю, я придумаю, как. Ульмо тоже на свободе, мы сделали то, что должны были. Я люблю тебя, я спасу... Манвэ, я..." Облик стремительно растаял, силы удерживать его больше не было. Ей нужно было где-то опуститься. Но не здесь. Стоит ей здесь коснуться земли, и это будет конец. "Я не должна попасть в плен. Я его единственная надежда..." Она огляделась - на севере было немного светлей. "Араман, ледяная пустыня". Собрав последние силы, Варда бросилась в ту сторону, чувствуя, что в любой миг сила иссякнет. Над Араманом стояла тишь и неумолимый хлад. Здесь действительно было светлей, и даже звёзды проступали в вышине. "Видимо, безжизненная ледяная пустыня не так нужна Мелькору, как цветущий Валинор", - подумала Варда. Она опустилась в ледяную пещеру, затерянную среди острых холодных скал, и, приняв зримый облик, так как сила больше ей не подчинялась, бессильно упала на лёд. "Здесь меня никто не найдёт... Я только немного отдохну и приду за тобой, Манвэ..." Сила покинула её, и Валиэ погрузилась в беспамятство, не в состоянии даже развоплотиться.
Мелькор: -Над чем же тут размышлять? Я предлагаю тебе власть. Возможность быть полезным Арде вместо пустого прозябания в оковах или сотрясания ее новыми войнами. Или ты не хочешь мира и благополучия для нашего детища? - Мелькор заметил перемену в Манвэ, тот будто слегка воспрял, и это ему не понравилось. - Будь же разумным, Манвэ! К чему новые жертвы, страдания, слезы? Ты упрекал меня, что я не принимал в расчет мнения братьев и сестер - вот же: я желаю принимать твое и всякого, кто готов сотрудничать со мной...
Манвэ Сулимо: - Я прошу об отсрочке, о времени для размышления, в чем ты не можешь мне отказать, брат, - Манвэ взял себя в руки и покорно опустил голову, - Я не дам тебе ответа именно сейчас и ты должен это понять. Я понимаю, что это выгодный альянс для тебя, но так быстро этот вопрос не решится, позволь мне остаться одному сейчас, - Сулимо ждал, внутренне ликуя, что его любимая супруга вне опасности. Однако неожиданно её образ возник сквозь пустоту и он даже услышал ее голос. "О нет... Нет! Не сейчас! Не показывайся!" - Манвэ чуть было не сделал ошибку, подавив желание ответить на зов. Его жена погибнет, как голубка, что бьется о прочное стекло. Если Мелькор поработит и ее - у Манвэ не будет выбора, ради жены и Арды он примет условия брата.
Мелькор: -Чем же он выгоден для меня?! - изумился Мелькор. - Уж прости, дорогой брат, но король из тебя был некудышний, талантами руководителя ты не блещешь, только будешь под ногами путаться. И все же я иду на этот шаг ради того, чтобы прекратить бессмысленную и бесконечную войну! Пока ты будешь думать, наши народы будут грызться между собой в кровь, майар будут уничтожать друг друга... А ты подумал о своей жене? Вместо достоиной жизни супруги правителя и владычицы звезд ты предлагаешь ей бега, скитания, постоянные опасности и лишения?!
Лэхтэ: Сумрак некогда приветливого леса прорезал тоскливый вой такого знакомого рога. Лэхтэ не верила своим ушам! Если уж Великий Охотник повержен, то надежды больше не осталось... Но нет, нельзя так думать! - тут же одернула она себя. Сейчас может помочь только вера, неколебимая вера в то, что весь этот ужас закончится, все вернется на круги своя, Эру не позволит, чтобы было иначе. Да и что оставалось бедной нолдэ кроме веры?.. Когда война пришла в Валинор, она и представить себе не могла, чем это обернется. Разве можно было усомниться в могуществе Валар? Но поражение шло за поражением, нолдор взялись за оружие. Лэхтэ с другими женщинами ухаживала за ранеными и училась владеть мечом и луком - теперь без этого было никуда. Потом войско было разбито. Малочисленный уцелевший отряд бежал в лес... Ныне не было и его. Лэхтэ осталась одна под сенью многовековых деревьев. Впервые принесенные в Аман тлен и смерть лишь подчеркивали, как старо и почти вечно и в то же время чрезвычайно хрупко все вокруг... Лэхтэ поднялась и пошла на звук рога. Быть может, там идет битва, быть может, там кто-то нуждается в ее помощи...
Тхурингветиль: Тху даже после победы не считала своим долгом расслабляться, особенно когда в заключении находилась такая важная шишка, как Сулимо. Многие валары просто исчезли или слились с окружающей средой, скрывались, равно как и их майа. Манвэ, глупец, сражался до последнего, пока его не приволокли в цепях к ногам Мелькора. Нужно было видеть торжество в глазах Учителя - все потраченные усилия стоили того. Манвэ лишился всего, даже жена бросила его. Вампирша затаилась в потайной комнатке и подслушивала беседу победителя с побежденным и лихорадочно соображала. "Так-так-та-а-ак... Манвэ просит отсрочки. А Мелькор торопит его, знает ведь, что благородство не позволит братику предать его же самого, если он примет этот сомнительный дар - теплое местечко рядом с новым королем всея Арды. Манвэ надеется, что кто-то придет ему на помощь, а до этого времени, что бы личиком в грязь не упасть - не хочет принимать решения. Ах, благородство - это проклятие, а не достоинство. Тут либо Мелькору руку поцелуешь, либо в изгнание...Или же нет? Мелькор не станет изгонять Манвэ за грань, слишком сильна между ними связь и Манвэ нужен ему, чтобы окончательно сломить светлых. Хотя казнь была бы весьма показательным убеждением, кто тут главней!" Тху закусила губку и ждала ответа Сулимо. - Ну давай же, красавчик... Не ломайся...
Манвэ Сулимо: Манвэ поднял взгляд на Мелькора. - Дай мне время для одиночества! Я хочу побыть один! Что еще ты мне нового можешь рассказать о моих способностях или проколах, Мелькор?! Тебе мало того, что ты получил власть над Ардой? Или же нет?! Пока все валары не присягнут тебе на верность и не признают своим Повелителем, не видать тебе короны Арды! А пока я тебе никакого согласия не давал, хотя мне и очень больно за мое детище. Но во сто крат будет хуже им, когда они узнают, что сражались за пустое место, - Манвэ отвернулся, он будет молчать. "Даже если он прав, я не могу сразу согласиться, не могу... Прости меня, Варда..."
Хэссэ: Постепенно майя углублялся в лес, ведя за собой волколаков. Ничто кроме редкого хруста сухих веток не нарушало тишины, царившей в лесу. Не было ветра, не было голосов, не было ничего. Только легкий запах гари, смешиваясь с лесными запахами создавал довольно необычную атмосферу. Атмосферу темного леса, которая давила бы, не будь Хэссэ темным майя. Однако, его она вполне устраивала. Вдруг юноша услышал чьи-то шаги. Остановившись, он решил дождаться, когда идущий достигнет его. И вот в царящем сумраке показалась фигура. -Значит не все квенди разбежались по дальним уголкам этой земли? - Хэссэ чуть изогнул бровь и с ухмылкой посмотрел на появившуюся нолдэ. Он был немного удивлен, потому как не ожидал, что кто-то решится выйти из леса.
Мелькор: С трудом удерживаясь от того, чтобы влепить брату пощечину и тем прекратить пафосную истерику, Мелькор сжимал и разжимал кулаки и кусал губы. И это король Арды! И ему, неспособному ни плюнуть в лицо врагу, ни схитрить, ни принять какое-то решение Единый доверил этот мир! Иногда Мелькору очень хотелось познать Замысел Эру, а то казалось, что тот просто посмеялся над ними, своими созданиями. -Ни минуты, ни секунды на размышления! - сказал наконец Мелькор более, чем холодно. - Последний раз спрашиваю - согласен ли ты делить со мной власть на правах младшего брата и советника, трудиться на благо Арды, заботиться о своей жене и Детях Эру? Или ты предпочитаешь прогулку за Грань или же вечное заключение в Мандосе, в мучениях бессилия, пока этот мир не прекратит свое существование? Что ты выбираешь? Отвечай!
Лэхтэ: Лэхтэ замера в испуге, глядя на появившегося перед ней охотника в окружении свирепых зверей. Страх сжал ее сердце - ей не справиться с такой огромной стаей, не говоря уже о сильном охотнике, по виду майа! Однако внешне Лэхтэ удалось сохранить спокойствие. Мягко положив ладонь на рукоять кинжала у пояса - хотя чем бы он помог ей?.. - она спросила: -Кто ты?
Манвэ Сулимо: Манвэ понял, что ему самому нужно и решил покончить с этим раз и навсегда. - Хорошо, Мелькор, я принимаю твои условия, - он смотрел вперед, но уже не в глаза брату, а сквозь него, - Я буду твоим советником и буду по прежнему работать на благо Арды, - больше братских чувств он не испытывал.
Тхурингветиль: Тху встрепенулась за стенкой. - Однако... Сдался. И Мелькор поверит ему?! - она подобрала юбки нового алого платья, чтобы покинуть потаенную комнатку,больше слышать ей было не нужно.
Мелькор: -И ты не будешь пытаться действовать против нашего общего дела? Не сбежишь? Дай слово. Поклянись честью, - прищурившись, велел Мелькор. Безусловно, Манвэ был честным... Был. Пока сидел на троне. Никто не знает, можно ли ему, низвергнутому и униженному, доверять теперь. Но Мелькор и не собирался полагаться только лишь на его честное слово. Однако этот завершающий штрих был просто необходим - хотя бы для того, чтобы было чем упрекнуть Манвэ перед лицом его союзников в случае предательства.
Манвэ Сулимо: - Клянусь... - это слово эхом отозвалось в голове Манвэ. Да и с чего выбирать? - Клянусь честью, - ему не достало сил даже ненавидеть себя, пусть Мелькор получит, что хочет, пусть. Все меняется - и эта фраза не раз подтвердится. Если не удастся удержать мир честью, то и она не нужна.
Мелькор: -Я слышал это. И стены слышали. И Арда слышала, - торжественно проговорил Мелькор. - Смотри же, Манвэ! Он кинул мысленный зов кому-либо из своих приближенных, кто находился рядом, - найти и позвать к нему Саурона. С нового союзника нужно было снять зачарованные оковы.
Хэссэ: Несмотря на то, что вышедшая ему навстречу нолдиэ скрывала страх, Хэссэ чувствовал его. Но в то же время, он прекрасно знал, что волколаки не нападут на нее без позволения майя. Да и кроме того, к чему убивать почти безоружную, и не представляющую особой угрозы деву? Несмотря на свой нрав, Хэссэ понимал: это не охота, и убивать эллет из прихоти - глупо. А потому, почему бы не поговорить? Тем более, что ее смелость заслуживала похвалы. -Я охотник - ответил юноша - охотник своего Повелителя. А ты, я вижу, храбра, не побоялась в одиночку выйти мне навстречу
Лэхтэ: Более безрассудства, чем храбрости было в поступке Лэхтэ, поэтому она только нервно усмехнулась на эту своеобразную похвалу. -Охотник Повелителя?.. Ты говоришь о Мелькоре, - прошептала она. - Значит, Оромэ разбит?! Или... ты из его дружины? - сумасшедшая надежда всколыхнулась в ее душе. Но нет, конечно же, это был абсурд - майа Оромэ здесь сейчас в окружении волколаков... -Что же, ты велишь своим зверям растерзать меня? - с вызовом спросила Лэхтэ после короткой паузы.
Хэссэ: Хэссэ чуть задумчиво отозвался: -Когда-то я был майя Оромэ. Но это было очень давно. - майяр оглянулся на зверей. Те явно ждали его приказов. Собачья преданность, смешанная с неистовой злобой. Ослушаться они не посмеют. Потом снова повернулся к нолдиэ с легкой ухмылкой - Зачем мне избавляться от тебя? Если было бы нужно, стая уничтожила бы тебя еще до того, как ты увидела меня. Ты не представляешь угрозы ни мне, ни волколакам, ни тем более моему Учителю.
Лэхтэ: -Не представляю угорозы... - как эхо, повторила Лэхтэ. Что ж, это была правда. И все же точно так же и они в Амане, под защиитой моря и гор, считали, что Мелькор со своей армией не представляет для них угрозы и ничто по сравнению с могуществом Валар. - Что же, те, кто не представляют для вас угрозы, могут жить на этих землях и впредь?
Манвэ Сулимо: "Только что я не мог сделать и движения, а сейчас готов ринуться ввысь и отомстить!" - Манвэ сжал кулаки и с ненавистью глянул на брата, самодовольствие которого, казалось, отражалось повсюду - окна, мраморный пол, колонны - все отражало его самодовольное лицо и ... Сулимо зажмурился вовремя осадив себя. "Успокойся! Варда! Помни о Варде! Её судьба будет зависеть от того, как ты себя поведешь..." - это немного отрезвило Владыку ветров и он открыл глаза и в упор поглядел на Мелькора. Саурона он старался не замечать. - Если ты снял оковы, значит, я могу приступить к своим прямым обязанностям, о Великий? - последнее слово получилось не таким откровенным, как хотелось, Сулимо еще не научился прятать сарказм. - Арда томится во Тьме и задыхается от дыма и гари. А позову ветра и дам НАШЕМУ детищу свободно вздохнуть, - он кротко опустил глаза к мраморным плитам.
Мелькор: -Не Арда, а Аман, - елейно поправил Мелькор. - И Аман потерпит. Отныне в твои обязанности будет входить и другое дело, более важное. Я хочу, чтобы ты выступил перед пленными эльфами и объяснил им, что теперь ты на моей стороне, все в порядке и, если они не будут вести себя глупо, все в порядке будет и с ними. Придумай речь, расскажи ее мне - на первый раз я хочу удостовериться в твоем послушании, - а потом перескажешь ее им, слово в слово.
Манвэ Сулимо: Недовольство всколыхнуло волосы Манвэ, ветер, наконец, прорвался в комнату и стал колыхать занавески возле окон, ожидая приказа. - Тебе я могу сказать одно, а им - другое, ведь так бы ты и поступил, Мелькор? О... а еще вернее так составить речь, чтобы они уловили надежду, которая никогда не умрет, - будто бы вслух рассуждал Манвэ, потирая подбородок, - Это и все распоряжения, Повелитель?
Мелькор: -Ну, ты же не думаешь, что я не проконтролирую, что ты там скажешь? - усмехнулся Мелькор. - Ты вселишь надежду в горстку, а после этого сгинешь в Мандосе. Вместе с Вардой. Оно того стоит? И долго ли продержится надежда в их сердцах после этого? Кроме того, Манвэ, ты дал слово. Не позорь себя бесчестьем.
Манвэ Сулимо: - Есть ли бесчестье больше того, чтобы прислуживать тебе в то время, когда от меня ждут надежды и одного верного хода? - грустно улыбнулся Манвэ, - Приказывать Ветру и удерживать его на цепи - самое неблагодарное занятие и ты можешь потом за это дорого заплатить. Даже если я окажусь в Мандосе, все поймут, что я не сломлен и борьба продолжится. И не нужно напоминать мне о бесчестии, я и так обесчещен. Манвэ склонил голову. - Я могу идти?
Мелькор: -Что же ты раньше обо всем этом не подумал, пока не дал мне слово? - усмехнулся Мелькор. - Теперь поздно. А держать ветер на привязи я тебя не обязываю. Пусть он выполняет свои функции. Я обязываю тебя сдерживать свои эмоции, которые могут найти отражение в ветре. Этому тебе давно следовало бы поучиться. Конечно, ты можешь идти и заниматься своей речью. Охрана проводит тебя, - он кивнул стоявшему в дверях барлогу. Оставшись один, Мелькор предался невеселым мыслям. Победить в войне было едва ли половиной дела. Теперь следовало укрепить свою власть, подчинить эльфов, людей, гномов, держать в узде орков... Нужно было наводить порядок - задача не из простых.
Тхурингветиль: Тху проводила взглядом короля....ой, нет, всего лишь Повелителя облаков, Манвэ Сулимо, который под конвоем покидал кабинет Мелькора, как нельзя кстати. Она вышла из-за колоны и тихо вошла, присев в почтительно поклоне. - Ваше Величество, - она улыбалась своему отражению на мраморном полу и кокетливо подняла взгляд на Мелькора, - Как огорчен и унижен Ваш младшенький братец. Как это ужасно, стоять перед своим противником и принимать его условия.
Мелькор: -Ты права, Тхурингветиль, это очень унизительно, но ему придется смириться, если он хочет блага для Арды, - Мелькор благосклонно улыбнулся своей верной соратнице. - Хорошо, что ты пришла, я хотел видеть тебя. Дело обращения людей и эльфов на путь истинный непростое, но мне видится, как это можно осуществить. Добрые речи Манвэ, возможно, уговоры других Валар, знания, новые порядки и наконец отсутствие альтернативы со временем заставят их смириться. Однако, коль скоро мы собираемся выделить земли под их проживание, там должны остаться приемлемые для них жизненные условия - животные, растения, климат. Без надзора Валар мир может прийти в упадок. Поэтому тебе придется вспомнить ученичество у Йаванны, чтобы не дать этому свершиться.
Эленвэ: Эленвэ брела по лесу, уже не пытаясь сдерживать рыданий, только иногда отирая слёзы с лица, не заботясь о том, что ещё больше размазывает по нему пыль и грязь. В руке безвольно болтался старый меч Турукано, тронутый ржавчиной. Она недавно пыталась его почистить, но не знала, как это правильно делается. Тьма, павшая на Валинор, пугала Эленвэ. Она вернулась из Чертогов Мандоса довольно давно, но мысль о том, что когда-нибудь любимый супруг присоединится к ней, скрашивала годы ожидания. А теперь - все надежды пошли прахом. Недолгой была также радость от встречи с вновь обретённой любимой дочерью - Итариллэ и её муж Туор пропали после захвата Валинора. Что уж и говорить - Эленвэ почти обезумела от горя. Теперь же её глазам открылась из-за деревьев жуткая картина: беззащитная Нольдэ, а перед ней целая стая оскалившихся волколаков во главе с тёмным Майаром. Словно впав в дикое забытье, Эленвэ выскочила из-за деревьев, заслонив собой Лэхтэ и оглядывая зверей полным отчаяния взором. - Лэхтэ, ты в порядке? - обернулась она к Эльдэ. - Что тебе от неё нужно, прислужник Врага? - она трясущимися от страха руками выставила вперёд меч мужа, понимая, что выглядит не слишком устрашающе, особенно когда так предательски дрожит голос.
Тхурингветиль: - Тебе не следует отпускать брата! - Тхурингветиль резко выпрямилась из раболепного приседания, - Вы с ним одной породы, разве ты не понимаешь?! Пусть он светел, но ради власти Добра, он не станет разыгрывать из себя лапочку. Подумаешь, стены его слышали и Арда! - рассмеялась она, - Ему нужно выступить перед своими толпами светлых, чтобы окончательно доказать о своей преданности тебе, а теперь он волен использовать эту свободу, как ему заблагорассудится и конечно же будет искать свою женушку, а вместе они улизнут от тебя! Манвэ потом все простят, дескать, ради свободы пошел на уловку, а ты решил дать ему время для речи?! Какая речь, Мелькор?! С каких это пор валару надо время, чтобы сказать о своем решении народу? Нет-нет, только не сейчас! - она презрительно скривила губы, - А что касается моего задания, о Повелитель, всегда готова служить и сейчас же займусь вверенными мне угодьями, - она опять поклонилась, - Могу я удалиться?
Мелькор: -Из одной породы? - рассмеялся Мелькор. - Тогда мне тем более нечего опасаться. Сам бы он никогда не нарушил слово, даже сам бы, предупреждая победителя, предложил свои услуги. Ибо всегда проще внести изменения в курс, стоя у руля. -Но дорогая, неужели ты полагаешь, что я дам ему много свободы?! Он будет говорить то, что мне угодно. И находиться под стражей. Если это тебя утешит. Конечно, отправляйся заниматься своими делами. Мелькор отвернулся и подумал, что, насколько он вообще представляет себе Манвэ, тот никогда не отречется от своего слова. Слишкм светлый, слишком честный, слишком наивный... Наверное, поэтому Эру и сделал его королем.
Ирмо: Ирмо сидел на берегу озера и размышлял над сложившейся ситуацией. Лориен - нетронутый заповедник среди тьмы и разрухи. Когда войска мятежного валы победно проходили сквозь сады, Владыка грез поспешил укрыть всех далеко за пределами Лориена. Ирмо не знал, что остановило темных вандалов, но сады они сохранили невредимыми. И, как запустевший островок, оставили в покое, больше сюда не возвращаясь. Обитатели Лориена вскоре вернулись. В этот раз Владыка не просил, по своему обыкновению, а строго приказал всем заниматься своим делом. Для того, чтобы прекратить панику, нужно четко знать, что делать. И майяр занимались тем, что умели, даже с учетом того, что их труды тогда были не слишком востребованы. А Ирмо и Эстэ думали, как же им всем быть дальше. Но прошло не так уж много времени, как к ним начали приходить побежденные, но не сломленные эльдар. И, день за днем, Лориен превратился в штаб-квартиру светлых. К вечеру, когда зайдет солнце, был назначен совет. Вала очень не любил эти светлые советы, но на то у него были личные причины. На совете наcтаивали представители королевского рода нолдор: Финарфин, Финрод и Келебримбор. Вала был не против послушать их, но заранее знал, что пока ничего толкового они не предложат. Но до заката еще было время...
Олостэ: Вернувшись в Лориэн, Олостэ понял, что работы у него стало гораздо больше чем в любое другое время. Впрочем, это было неудивительно: положение угнетало многих. И сейчас он беседовал с эльфийкой ваниэ, что потеряла в битве своего мужа. Юноша что-то говорил ей, и вскоре погрузил эллет в спасительный сон, дабы успокоить ее душу. Она опустилась на траву, и майя навеял ей легкую грезу. Это все, что он мог сделать в данный момент. Еще многие нуждались в помощи, и Олостэ знал, что стоит спешить. Но увидев своего наставника, майя поднялся и подошел к нему: - Вала Ирмо, могу я спросить тебя? - было то, что беспокоило юношу - Станем ли мы принимать участие в войне, если эльдар решат продолжить ее?
Ирмо: Ирмо вздохнул. - Конечно же, мы будем принимать в ней участие. Это не война эльдар - это общая война. И никто не может остаться в стороне. Олостэ, мы очень нужны нашим воякам. Та эльфийка, которой ты только что помог. Она бы и сама справилась - да, но у нее остались бы такие шрамы, с которыми было б очень сложно жить дальше. А уж что-то делать - и подавно. Она бы замкнулась в своем горе. Мальчик мой, пока от нас не требуют брать в руки оружие, мы не будем этого делать. Но если наши силы понадобятся больше, чем наши способности, то всем придется идти в бой. Попроси нолдор поучить тебя крепче держать меч в руках. И надейся, что тебе это не пригодится.
Манвэ Сулимо: Оставшись один, в комнате, в которой кроме предметов быта больше ничего не было, то есть хоть какого-то намека на роскошь, Манвэ заулыбался и прошелся по своей "камере". - М-да, Мелькор...не быть мне тебе советником. Держишь меня тут для самоутверждения, дескать, сломил, заставил признать, склонил мою голову. Однако кого ты попытаешься обмануть? Хочешь, чтобы я всем сказал, что я буду твоим советником? Смешно. Я - узник, не более того. Да, я дал клятву верности, но верности кому - Мелькору или Арде? Верности ради Общего дела, - Сулимо тихо засмеялся и растирал ладони, кисти рук, предплечья, как бы согреваясь. - Варда, вот кого я должен найти прежде всего. Моя голубка, звездочка моя, бедная моя женушка, где же она? Удалось ли ей скрыться? Ждет ли меня, мое сокровище? Может я все же не зря присягнул на верность, но что бы найти её, а не сгинуть за Гранью? - Манвэ потирал подбородок и ходил по комнате взад-вперед. Потом просто сел посреди комнаты на пол, подложив под себя скрещенные ноги, уложил руки ладонями вверх на колени и запрокинул лицо, закрыв глаза. "Варда... Варда..." - ласково звал он сквозь стены, время и Темень, что то и дело целиком накрывало все вокруг. "Откликнись, милая..."
Саурон: Саурон занимался тем, что с мрачным торжеством взирал на подвластный Мастеру мир - порывистый ветер безжалостно трепал длинные темные волосы, порой тщась скинуть самого майара с облюбованной им скалы. Безрезультатно. Темный, в лучших традициях бывшего ученика Аулэ, практически врос в стылый камень и в данный момент был неотделим от него. Он отстранился от мира, пытаясь абстрагироваться от зова, поселившегося в его душе совсем недавно. "Артано, Артано..." Все-таки, не стоило ему встречаться с прежним учителем, не стоило ворошить прошлое, призраки коего кружили вокруг, надеясь пробудить внутри не то прежнюю доверчивость, не то прежнее преклонение перед сонмом Валар. Но в ответ получали только глухое рычание раздраженного волка. Из зыбкого марева воспоминаний Саурона вырвал въедливый шелест крыльев, сменившийся скрежетом когтей по граниту. Не раскрывая глаз, темный прорычал. - Сгинь! - но посланник предпочел остаться, не реагируя даже на резкий взмах рукой. Пришлось возвращаться в реальность. - Что там у тебя? - прошипел Саурон, с ненавистью взирая на наглую птицу. Ворон на провокацию не поддался и лишь склонил голову, демонстрируя тонкий пергамент, привязанный шнурком к шее. Майар резко содрал послание, цепко вчитываясь в знакомый почерк, постепенно остывая и успокаиваясь. "Ирима" - подумал Саурон с нежностью. - С заданием ты справился, - хищно улыбнулся темный. - Но выбираться отсюда будешь сам! - мстительно рассмеялся он, закрывая на мгновение глаза и сосредотачиваясь на дворце Мастера.
Иримэссе: Ирима стояла на пороге дворца Владыки Арды. На самом верху - непослушные ветра развевали ее волосы и платье. Майе невольно залюбовалась красотой открывшегося вида. И это после падения. А как же тут было во времена расцвета Валинора! Девушка словила себя на мысли, что никогда и не видела Амана в период его расцвета. Все как-то не приходилось побывать во дворце, когда там правил брат ее валы. Войны, гибель, плач - все это проходит. И снова в яркой сочной зелени распускаются цветы. Ирима так загляделась, что чуть не пропустила главное, ради чего вышла за ворота - появление Саурона. Девушка улыбнулась и взяла его руку в свои. Прошло то время, когда она тайком задумывалась об этом, коря себя за глупость и слабость духа. Ирима прижала руку майяра к своему сердцу, приветствуя его таким нехитрым способом. - Чем же ты так увлечен? Тебя Мелькор звал, а ты не явился, я звала, а ты не откликнулся - пришлось даже письмом тревожить. Как тогда... - девушка чему-то про себя улыбнулась. - У валы к тебе какое-то очень ответственное поручение. И, похоже, это касается его брата. Ирима отпустила руку Саурона, жестом повелела идти за ней и скользнула за ворота.
Варда: Дымчатый силуэт, похожий на пепельную кошку с горящими глазами, лёгкой тенью скользнул по осквернённым присутствием Тьмы склонам Священной горы. Полчища орков, через которые ей довелось пробраться, о её присутствии даже и не догадались бы, а тёмные Майар и подобные им злые духи даже если что-то и заподозрили, то вряд ли успели бы понять, в чём, собственно, дело. "Ох, сестрица Йаванна, если бы я только умела делать это столь же искусно, как ты!" Варда Элентари понимала, что эта игра в прятки не имеет особого смысла. Неоднозначность её положения вызывала противоречивые чувства. Даже если бы её кто-то и заметил, то наверняка не смог бы причинить какой-либо вред, но и она мало кому могла навредить сейчас. А деморализовывать прислужников Мелькора - не то время и не те обстоятельства. Она чувствовала присутствие Манвэ теперь гораздо явственней и чётче. И его зов. Он звал её. Валиэ воспрянула духом, пытаясь утихомирить преждевременную радость. Пепельная кошка притаилась на снежных склонах, среди отвесных скал, замерла, слилась с окружающим миром до мельчайшей частицы. А её бледная тень метнулась вперёд, проникая сквозь стены сконцентрированной силой Стихии. Тень налилась светом и предстала перед Манвэ девой, откинувшей со сверкающих волос капюшон пепельно-серого плаща. Она не стала терять ни мгновения. Бросилась к Королю Арды и прижалась всем своим естеством, ощущая дыхание и тепло. - Манвэ! - ей показалось, что она воскликнула, но на самом деле лишь прошептала. - Наконец-то я вижу тебя перед собой, наконец могу обнять... Теперь, я в то верю, ничего не страшно ни мне, ни тебе, - она немного отстранилась, на расстояние вытянутой руки, чтобы оглядеть супруга. - Так ты цел? Кажется... И ты... свободен?.. - она удивлённо взглянула на руки Валы, осторожно дотронулась. - Он снял с тебя цепь? Ты свободен, но... почему же ты до сих пор здесь? Твоя сила вернулась к тебе? Ты сможешь выбраться вместе со мной?
Саурон: Саурон улыбнулся, ощущая ладонью стук сердца майе - ровный, незыблемый ритм заглушивший все голоса и посторонние звуки. Он осторожно коснулся тонкой шеи, нежно погладил Иримэссе по щеке, после чего привлек девушку к себе и запечатлел невесомый поцелуй на лбу, позволив себе тем самым насладиться ароматом ее волос. - Я был далеко. - проговорил он наконец, следуя за темной. - Осматривал владения Мастера и думал. - майар и сам толком не мог понять, чего же искал в том забытом всеми краю. Наверно, простого душевного равновесия, пытался найти новую цель... Смешно сказать, но Саурон не знал на что обратить свое внимание, куда приложить силы. Казалось, все его силы были брошены на то, чтобы добиться победы. Изничтожить врагов, ныне заключенных в Чертогах Намо, рассеять силы светлых... А безделье - оно убивало. - Задание? Связанное с Манвэ? - майар удивленно вскинул бровь. "Неужели, Мастер готов пытать низвергнутого братца? У того, что, до сих пор остались какие-то неразгаданные секреты и тайны? Или же, господину бывшему Королю скучно, поэтому ему нужен образованный тюремщик". - Это уже интересно. - задумчиво протянул Саурон, открывая дверь и заходя внутрь кабинета Мелькора. Склонившись в почтительном поклоне темный проговорил. - Вы звали, Мастер.
Манвэ Сулимо: - Милая, нежная, любимая, бесстрашная моя! - шептал Манвэ осыпая ее бесконечно любимое лицо поцелуями, удерживая его в ладонях, - Ты все же на свободе, жива и невредима! - он прижал Варду к себе, стараясь укрыть даже от стен, - Жизнь моя, я опасаюсь, что кто-то увидит тебя здесь или почувствует твою силу, не скованную его Волей, - Манвэ прижался губами к светлому челу супруги и закрыл глаза, по прежнему крепко обнимая фигурку в сером плаще, - Я надеялся, что ты только откликнешься на зов, но боялся, что ты решишься показаться прямо здесь! Тебе тут не место и ты должна сейчас же покинуть его, иначе у меня совсем не останется выбора, милая моя звездочка, - он оглядывался по сторонам. Теперь ему казалось, что каждая стена и решетчатое окно не сводят невидимого взгляда, смотрят на них и жадные уши ловят каждое слово. - У меня нет оков, он надел на меня цепи куда крепче и это мое проклятие сейчас, дорогая - слово чести. Я его узник и он заставил меня признать его своим Повелителем ради Арды, о которой я еще смогу позаботиться под его руководством. Хотя это и смешно звучит, но его слова для остальных - Манвэ Сулимо теперь его советник. Не верь ни единому его слову, милая - это ловушки для все еще свободных айну. Он взял с меня слово, что я никуда не сбегу и не стану вредить ему, иначе тебе и мне будет предложена последняя дорога за Грань, но Арда... Скажи мне, свет мой, что тебе дороже - честь или наше детище? Что ты скажешь мне, повелительница сердца моего и самый близкий друг? - он взял ее руки и заглянул в бездонные глаза. - Но независимо какой ответ ты мне дашь, прежде я должен увериться, что ты сможешь покинуть эту комнату и не стать заложницей Мелькора, я боюсь его мести!
Варда: Мгновение Варда молча смотрела в глаза Манвэ, потом ответила: - Я смогу покинуть эту комнату. Я здесь всего лишь облик, хоть и ощутимый. Но мне горше думать, что я сделаю это без тебя. Ты дал слово? Хм... Как это забавно звучит - слово чести, данное величайшему преступнику Арды. И он посмел требовать его с тебя? Даже несмотря на то, что сам когда-то нарушил данное слово? - Варда невольно сжала кулаки. - Ну ладно. Вечно он не продержится. Манвэ, послушай, - она взяла его руки в свои, - никто из Айнур, верных нам Майар и Эльдар ни за что не поверит, что ты действительно служишь Мелькору. Они поймут, что он принудил тебя. Но для всех Светлых по-прежнему ты - Король Арды, и так будет. Какие бы слова ты ни говорил по принуждению, все всё равно воспримут их, как призыв к дальнейшей борьбе, ведь им хватит лишь твоего взгляда, в котором только любовь в своему творению, но не покорность, не сломленный дух! Манвэ, как же я люблю тебя, - она вновь обвила руками шею любимого. Оглянувшись, она добавила: - Понимая твоё беспокойство и зная коварство твоего брата, я не буду сейчас здесь говорить что-либо о наших союзниках, но знай, что надежда не утеряна, она только крепнет с каждым днём. Варда в последний раз поцеловала мужа и, обернувшись, произнесла: - Манвэ, пойми, твои близкие и твои союзники не могут стать способом манипулировать тобой. Даже если с кем-то из нас, хоть даже и со мной, - подчеркнула она, - что-то случится, это вовсе не значит, что у тебя нет выбора. Арда важнее всего, важнее всех. Но ты и так знаешь. И потом, - она улыбнулась, - Свет невозможно убить, ибо он и есть Жизнь. Не думаю, что Мелькору захочется править мёртвой пустыней. Ещё мгновение - и бледно-серая тень растворилась в сгущающейся тьме.
Манвэ Сулимо: Манвэ склонил голову, мысленно благословляя спругу. - Я справлюсь, милая, обещаю тебе, все будет хорошо и Мелькор поймет, что ему одному все равно нас не одолеть! - присутствие Варды немного успокоило Манвэ, он тер лоб и думал, думал, думал, ходил по комнате. - Как же выбраться отсюда? - он подошел к окну, - Если Варда смогла, попытаюсь и я... - он смотрел сквозь стекло и открыл окно, решетки при попытке взломать оказались заговоренными и тьма давила вместо облаков, то есть почти стелилась по каменным стенам и потянулась ядовитым туманом в комнату, Сулимо захлопнул окно. Манвэ опять занял место посреди комнаты и стал водить по воздуху руками, призывая завитки еще чистого от света факела воздуха завиваясь в крохотные вихорки и кружить по комнате, пробуя свою силу. - Еще чуть-чуть, совсем немного, и я смогу отогнать Тьму от окна и посмотреть дальше, чем сейчас.
Финдекано: Финдекано сжал пальцами ноющие виски. Он каждый раз просыпался с головной болью после таких снов... то есть - почти каждый раз после возвращения в число живых. Он успел принять участие всего в двух серьезных сражениях, и все шло неплохо - даже очень неплохо по его белериандским меркам; а потом ему снова встретился балрог. Намного позже он узнал, что к этому времени многие другие были уже разбиты, и им просто везло дольше прочих, а тогда к нему пробился Готмог, недобрый старый знакомец... В этот раз все вышло не столь фатально, как в Нирнаэт, по крайней мере снова осознал себя Финдекано в садах Ирмо, а не в сумрачном чертоге его старшего брата, и выходить удалось и его самого, и большую часть его дружины... тех, кто теперь был его дружиной. Но следы от ожогов обещали напоминать о себе еще долго, и остались сны. Кое-как разогнав ноющую тяжесть в висках, нолдо добрел до маленького сонного пруда... впрочем, здесь все пруды сонные. Из серой глади на него глянуло отражение - такое же усталое, с таким же омертвелым пятном на шеке и шее, уходящим в ворот рубашки. Помедлило, сощурилось, кивнуло своему живому двойнику. Отражению тоже было не по себе. Отражение тоже не знало, где сейчас братья - и родные, и двоюродные старшей ветви, и... Финдекано поморщился и зачерпнул воды, разбивая отражение и остатки сна.
Тхурингветиль: Тху по своему обыкновению спала повиснув вниз головой, когда неясное шевеление поблизости потревожило мышь-вампира. - Ну что опять? - она сонно приоткрыла один глаз и проследила за дымчатым силуэтом, что крался меж каменьев и вдруг просочился сквозь стену! Тхурингветиль резко открыла оба глаза и недовольно пискнула. - Лазутчик! - расправив крылья она спикировала вниз и полетела к стрельчатым окнам кабинета Мелькора, сквозь стену мог проникнуть незамеченными стражами и сквозь Мрак только валар! Светлые предприняли попытку найти своего короля, этого нельзя так оставлять! Она стала скрестить в окно Мелькора, пронзительно пищать, требовать внимания.
Лэхтэ: -Эленвэ! - испуганно воскликнула Лэхтэ, увидев перед собой девушку с мечом. - Со мной все в порядке, все хорошо. Она подбежала к девушке и встала с ней рядом, успокаивающе положила ладонь на ее запястье, волнуясь, что поднятый меч спровоцирует нападение темных, от которого даже вдвоем им не отбиться.
Мелькор: -Да, звал, - ответил Мелькор. Он успел сесть за стол, заваленный картами, бумагами, образцами кинжалов и еще какой-то ерундой. - И я рад, что ты все же соблаговолил явиться на мой зов. Мелькор поднялся и подошел к ученику. Прямо посмотрел на него пронизывающим взглядом, чуть улыбнулся, будто прочитав его воспоминание о встречи с любимой, иронично и снисходительно. -Арда наша, Саурон. Но сумеем ли мы ее удержать, управлять ей, вот в чем вопрос. Многие Валар и эльдар на свободе. Я предпринял кое-какие меры для того, чтобы успокоить их, чтобы они приняли вновь восстанавливающийся порядок. Но этого недостаточно. Нам нужен... отряд, который будет тайно следить за порядком. Тебе может показаться, что об этом рано говорить, пока порядка нет вообще, но все же задуматься пора. Я хочу, чтобы ты возглавил этот отряд. Только договорив, Мелькор подошел к окну и распахнул его, впуская гигантскую летучую мышь. -В чем дело, Тхурингветиль?
Тхурингветиль: Тху опустилась на пол и, гневно пискнув, приняла прежний облик. - Во дворце светлый лазутчик, Повелитель! Не иначе, они решились проведать твоего братца! Если кто-то доставит ему хотя бы малый источник света, он вырвется! Она заметила Саурона. - Ты не видел дымчатую кошку, что проникает сквозь стены? Простые эльфы на это не способны! Нужно проверить, насколько надежно укрыт Манвэ!
Хэссэ: Хэссэ похоже не счел угрозу Эленвэ серьезной. Во всяком случае, ваниэ с незаточенным и отчасти ржавым мечом угрожающе не выглядела. Охотник только тихо усмехнулся: -Ты тоже храбра, да к чему это сейчас? - майя тихо присвистнул и почти вся стая волколаков ринулась вперед, на поиски подобных этим двоим эллет, заплутавшим в лесах, ранее принадлежавших Оромэ. Звери вскоре разбежались, и их силуэты исчезли среди деревьев. С Хэссэ остался только один темный волк. Впрочем, больше ему надо и не было. Повернувшись к Лэхтэ, ученик Темного Валы продолжил говорить: - Я не ответил на твой вопрос. Мой Повелитель не собирается истреблять всех квенди в Амане. Думаю, ты сама поймешь, как это бессмысленно. Вы сможете продолжить жить на этих землях под властью Мелькора.
Эленвэ: Глаза Эленвэ наполнились ужасом, когда она увидела, как волколаки внезапно сорвались с места. Полагая, что они с Лэхтэ сейчас будут разорваны на части, Ваниэ сделала нервный испуганный шаг назад и прижалась к руке подруги; меч безвольно упал на землю. Но ничего не произошло. Вместо этого тёмный Майа заговорил. Услышав его слова, Эленвэ, на мгновение забыв про страх, выступила чуть вперёд и с вызовом выкрикнула: - Эльдар никогда не будут жить под властью Моргота! Вы принесли в Благословенный Край тьму и страдания, коими наполненная жизнь не будет иметь ни смысла, ни ценности для Детей Эру! Где моя дочь? Где моя Итарилдэ? Где?.. - последнее слово утонуло во внезапном приступе рыданий, нахлынувших на Эльдэ. Она поникла, закрыв руками лицо, и вдруг, тяжело охнув, резко упала на одно колено, судорожно схватившись одной рукой за руку Лэхтэ, а другой - за рану, которую получила несколько дней назад, неудачно спрыгнув с тирионской стены.
Варда: Спокойные и светлые сады Лориэна распахнули свои двери перед усталыми путниками. Их было не более десятка, а то и меньше, - все очень измождены, а некоторые ранены. Убедившись, что все на месте и в безопасности, вслед за ними вошла высокая дева в сером плаще. И направилась сразу к Владыке Грёз. - Приветствую тебя, Ирмо Лориэн, - сказала Варда, отбрасывая капюшон. Сияющие волосы рассыпались по плечам. Валиэ выглядела усталой. - Я вижу, с тобой, твоими домочадцами и Садами пока ещё всё хорошо, что не может не радовать. Это Эльдар, которых я отыскала по пути сюда... от Таникветиль. Им требуется целительская помощь и отдых. Варда опустилась на траву, она казалась расстроенной. - Ох, Ирмо... Мне кажется, я совершила ошибку. Я была там, видела Манвэ. С ним всё в порядке, - добавила она, опережая вопросы, - если не считать того, что он пленник нашего Врага. Я смогла проникнуть к нему, хоть это было и нелегко. Но я не знаю, правильным ли был этот отчаянный шаг. Иначе я просто не могла, я должна была его увидеть. Может, у него был какой-то план, может нет. Но я подозреваю, что меня мог кто-то заметить. Я боюсь, как бы Манвэ не пострадал из-за этого. Ведь с него сняли цепь, и он мог бы бежать... Ирмо, я знаю, что нельзя поддаваться отчаянью, только не нам, Валар, но ничего не могу с собой поделать. В последнее время всё кажется слишком безнадёжным. - Варда горько усмехнулась. - Подозреваю, что Мелькор был бы в восторге от такого зрелища - Королева Арды в отчаяньи... Насколько я поняла, он хочет использовать Манвэ, чтобы подчинить ещё сопротивляющихся Майар и Эльдар.
Ирмо: Завидев свою королеву, Ирмо встал. Олостэ подхватил изможденных эльдар и проводил куда-то в глубины садов. Они сами выберут те места, где им будет спокойнее всего. - И я приветствую тебя, Пресветлая! Когда владыка грез выслушал Варду, он на какое-то время задумался. - Да уж, Мелькор и вправду был бы в восторге от такого зрелища, поэтому главная наша задача - не доставить ему такого удовольствия. Отчаиваться еще рано - все мы живы и еще пока в состоянии думать. Так что скоро все это обязательно закончится. Не кори себя за то, что уже совершено, Пресветлая, - думаю, не знай Манвэ, что с тобой все хорошо, он бы постоянно волновался, мысли бы его путались. Как и твои - ведь ты его супруга. А если Мелькор хочет использовать Манвэ для подчинения непокорных, так вряд ли станет причинять нашему королю вред. Я думаю, что Мелькор сейчас попробует прикинуться благодетелем всея Арды - если так, то можно будет попробовать этим воспользоваться. Если же нет - то в таком случае и лик Манвэ ему не поможет. А пока что нам всем нужно держаться вместе - и мы обязательно найдем правильные решения.
Саурон: Майар склонил голову, признавая свою неправоту, но не более того. Может ему не стоило покидать наставника в такой момент, но с момента воцарения Тьмы на Валиноре, Саурон не мог быть ни в чем уверен. Ни в чем, чтобы касалось его самого. Иными словами - ему было практически скучно. Цель была достигнута, а новая так и не желала появляться. По его мнению, порабощенные или униженные светлые никак не могли повлиять на ход событий. Арда пала. Арда возродилась. Но если Мелькор настаивал, его верному ученику стоило подчиниться. - Как вам будет угодно, Мастер. Но кто должен быть в этом отряде? Орки? Волколаки? - темный скорее размышлял в слух, чем спрашивал. И те, и другие были полезны, но не годились для тайной слежки. Орки не слишком быстры, зато производят много шума, а волколаки... Звери, ныне дорвавшиеся до простора, свежей добычи, новой крови, частично перестали подчиняться и рассеялись по лесам, предпочитая "охранять границы", чем нести службу, как раньше. - Нам нужны помощники, более могущественные и внушающие больший ужас. Неживые создания, подчиненные ...* - появление Тхурингветиль сбило ход мыслей майара. А уж весть принесенная ею. - Кошка? - Саурон был уверен, что сквозь чары, вплетенные в охрану дворца, невозможно пробраться. Совершенно упустив из виду, что Валары могут попытаться освободить своего повелителя. Бездумно и отчаянно. Глупо и недальновидно. - И что же им это даст? Вызволить его невозможно - цепь просто так не разорвать! Да и что нам мешает "переселить" дорогого гостя? - майар нахмурился, пытаясь понять мотивы такого неосмотрительного поступка. "Необходимо усилить охрану, а лучше всего - устроить ловушку. Пусть думают, что Сулимо остался на прежнем месте - нам это будет только на руку". * почему бы не попытаться создать назгулов или кого-то их напоминающих.
Лаурванэл: Золотой Цветок и поверить не мог, что такое вообще бывает и что такое могло произойти, после поражения в Войне Гнева, он успел отступить с своими эльфами назад, и сражался до тех пор, пока силы не покинули его и он не нашёл спасительное забвение от потери сознания, когда он очнулся вновь, земля вокруг него была больше похожей на окружённую мраком и эльдар невольно признал таки, что Мелькор добился своего. Увы, каким бы сильным не был Глорфиндэйл - победить Мелькора или мало того, кого-то из его прислужников было можно лишь мечтать в снах. Пусть даже Эру бы и действительно сделал его втрое сильнее, чем он есть - после возрождения в Священной земле Амана - дух Лаурванэла ослепительно сиял подобно самим Валар, ведь даже несмотря на исход эльф всегда в них верил и верил, что те не оставят в беде своих заблудших учеников, ушедших рататься с Морготом. Он очнулся в садах Лориэна куда его перенесли и устало посмотрел на немного зажившие раны, после длительного сражения, немного морщась не поднимаясь снова. Изорванный белый плащ, гордо воспрял, а доспехи которые так и не смогли проломить орочьи ятаганы были в нормальном состоянии, и помимо всего этого в руке у него был меч. Как много и как мало, для того чтобы влиять, как-то на ситуацию. Странным было только то, что он мало что помнил, ни кто его перенёс, ничего из этого всего - он не помнил и что хуже всего, он не знал даже, кто и где. Эльдар оглянулся, в поисках быть может сородичей или кого-то ещё, страшно было ему теперь, когда он чувствовал себя светильником в море ночи.
Мелькор: -Любопытно, что она осмелилась... - хмыкнул Мелькор, выслушав Тхурингветиль. Он сразу понял, кто единственный мог проникнуть в зачарованную комнату-камеру Манвэ. - Нет, Тхурингветиль, Манвэ не вырваться из этих стен. Крепки и чары, и его слово. Нет ему смысла вырываться на свободу, если он предаст то, во что верит... Но все же усильте охрану и бдительность. На случай, если кошечка вернется, - он кивнул Саурону, признавая, что мысль о ловушке позаимстовал у него, а затем снова повернулся к нему. -О каких созданиях ты говоришь? Я бы хотел тебе напомнить, что то, что не живо, нельзя и убить. К чему нам создавать то, что мы потом не сможем уничтожить в случае неповиновения? И за счет чего мы будем держать их в узде? Любой армией руководит страх, а твой отряд будут вести страх и преданность. Можно ли ждать страха или преданности от неживых существ? Нет, нам нужны иные... Эльфы и люди, гномы и наиболее проворные орки, звери и птицы.
Лэхтэ: Лэхтэ подхватила Эленвэ и обняла ее, мягко погладив по спине. Слова и укоры здесь были бесполезны, она это понимала. К чему растрачиваться перед темный майа, который не только не поймет горьких слов, а чего доброго еще и пришлепнет их, как надоедливых мух. Лэхтэ не боялась смерти, но погибать таким образом считала в высшей степени неблагоразумным. -Что ж, раз ты даешь нам такое позволение - жить на наших землях под властью твоего господина, - то мы пойдем, - скзала она, обращаясь к Хэссэ. - И попытаемся жить. Подняв меч Эленвэ и обнимая ее за плечи, Лэхтэ повела девушку вдоль поляны, далеко обходя Хэссэ и его четвероногого союзника.
Корвэ: - Лежал бы ты пока, Глорфиндель, - донесся до золотоволосого нолдо знакомый ворчливый голос. Корвэ Рог сидел поодаль, так же, как и при белериандской жизни, начищая секиру - точно так же, как при жизни, напоминавшую орочьи топоры. Седые пряди в черных волосах исчезли, но под кожей и следами свежих ран проступали старые шрамы. - Пить хочешь? - чуть помедлив, спросил он. - Или есть? Тут рядом палатки, вон за теми ивами, часть наших там и окопались. Твои, кто более-менее цел, мои, сколько есть, эндорские кто-то...
Индис: Индис молча рассматривала стену перед собой. Оставленные ей две комнаты, как и прежде, были чистыми и удобными, порядка в них никто не нарушил, все инструменты были целы, но, разумеется, ни одна из учениц не явилась ко времени урока. Индис вообще никого не видела с тех пор, как во дворец, ожидающий хозяина, вместо Ингвэ вошел смуглый высокий майа с насмешливыми золотыми глазами. С самой Индис обращались очень аккуратно, не допуская в ее сторону даже неосторожного взгляда, Индис умела ждать, но нынешнее ожидание и неизвестность понемногу приближались к нестерпимым.
Тхурингветиль: Поклонившись Повелителю все же решила перестраховаться. Когда ты держишь за горло жертву, ее пульс, ее жизнь в твоем распоряжении и важно не испить всю кровь до дна, чтобы не испортить себе удовольствие. Ты убийца и не убийца - не выживет, так сдохнет. - Если стены так крепки и Манвэ так предан своим принципам, то почему бы не устроить возле него настоящую ловушку, мой король? Пусть будет огоньком, к которому слетаются бабочки. Пусть валары или выжившие майя идут сюда, обратно пути у них уже не будет. Мы бы и Варду не упустили, но раз уж прозевали, то теперь надо пользоваться тем, что она может сюда проникать, а вот обратно не выпускать! И надо поторопиться с речью для оставшихся в живых, провести праздник так сказать милосердия, чтобы оглушенные болью и лишениями выжившие народы успокоились под твоим крылом. Войн больше не будет, потому что Манвэ теперь с тобой плечом к плечу, о венценосный. Не стоит ли поторопиться с приготовлениями?
Варда: Варда Элентари недолго оставалась в Садах Ирмо. Ровно столько, сколько нужно было, чтобы полностью восстановить силы и как следует подумать о той идее, которую она вынашивала уже давно - почти с тех самых пор, как Манвэ оказался в плену у Мелькора. Сейчас было сложно оценить, удачна ли она и насколько. "Мелькор может и не согласиться, - подумала Валиэ. - Но с моей стороны глупо будет вовсе не попробовать. В конце-концов, может быть, мятежный Вала и не столь предсказуем, как мне кажется". Её окутал дурманящий аромат цветов, выращенных Эстэ и её девами. Варда улыбнулась. "Здесь всё, как прежде... Если не считать слишком большого количества раненых и отчаявшихся, приходящих сюда". Валиэ отошла немного поодаль, чтобы не отвлекаться от своих раздумий. "...Даже если Мелькор и не согласится, у меня есть ещё один план. Но, Эру, как бы мне не хотелось до этого дойти... В любом случае, мне понадобится помощь". В Садах было хорошо и спокойно, но Варда понимала, что время не ждёт. Поэтому она попрощалась с Валой Ирмо и со всеми, кого успела увидеть, и отправилась в Чертоги Мандоса, чтобы обсудить кое-что с Владыкой Судеб Намо.
Эленвэ: Эленвэ легко сжала руку Лэхтэ в знак благодарности. - Спасибо, Лэхтэ, мне уже лучше. Я, наверное, смогу и сама идти, - Эленвэ вздохнула. - Ты так бесстрашно себя повела, истинная Нольдэ. Смогла так спокойно с ним разговаривать. Мне всё казалось, что этот страшный большой зверь бросится вслед за нами... Эленвэ чуть приостановилась и осторожно распрямилась. - Знаешь, Лэхтэ, я слышала, что большинство Эльдар, которым удалось спастись из-под тёмного гнёта, отправились в Сады Лориэна. Там уже много наших, и эльфов из Эндорэ в том числе. Я думаю, нет, я просто уверена, что нам тоже следует направиться туда. Может быть, там есть надежда, может, готовится отпор, и наша помощь пригодится. Да и что нам делать здесь? Тирион больше не наш дом, здесь слишком много врагов. Эленвэ взяла за руку Лэхтэ и решительно повторила: - Идём! Но сперва... мы должны вернуться за нашей госпожой и королевой Индис Ясной. Мы не можем оставить её. Мы должны уговорить её идти с нами. Что ты думаешь об этом?
Намо: Владыка Судеб бесстрастно вошёл в зал, предпочтя именно войти, а не явиться. Сейчас не те времена, чтобы можно было легкомысленно потакать своим привычкам. Его пару раз пытались остановить по дороге сюда, дабы выяснить, зачем он пришёл и какое у него дело, но пока что Намо Мандосу хватило лишь взгляда, чтобы вопросы прекратились. Он надеялся, что так будет и впредь, для блага же Арды. Хотя "надежда" - слишком неоднозначное понятие для того, кто прозревает будущее. Казалось, Намо мало волнует то, что происходит вокруг него, таким он казался равнодушным. Нельзя сказать, что судьба Арды совсем его не заботила, просто, возможно, он знал чуточку больше, чем остальные, и знал также, на что может повлиять, а на что нет. Он не слышал, о чём говорил Мелькор со своими подчинёнными, хотя и мог. Но в данный момент это не было необходимо, он пришёл сюда по другому поводу. К тому же, его не могли не заметить сразу же, как он появился. - Приветствую, Мелькор, - негромко сказал Намо без тени каких-либо эмоций. - Надеюсь, Король Арды в добром здравии? Понимая, что его вопрос вряд ли имел особый смысл и вряд ли стоило ждать на него ответа, он продолжал: - Мелькор, всякому понятно, что сейчас ты властвуешь над Валинором. Но Закон всегда стоит выше любых владык. Закон, на котором зиждется мир и порядок. Я не буду вмешиваться в твои дела, и в войну тоже. Мне ведомо, чем она закончится, независимо от меня или кого-либо другого. Потому что всё служит замыслу Творца. Я в Арде представляю Закон. И мои владения - его территория, безраздельная. Кое-кто из твоих подчинённых пытался проникнуть в Чертоги без моего на то позволения. Возможно, они действовали своевольно, а не по твоему приказу. Но я хотел бы просить, чтобы этого больше не повторялось. И дело не в том, что я тебя боюсь, или угрожаю, или беспокоюсь о благополучии твоих слуг. Нельзя беспокоить фэар умерших. Это недопустимо. Война войной, но это Чертоги, где фэар получают заслуженный покой. И никто не знает, что там может ждать того, кто своевольно туда ворвётся. Никто, кроме нас с Вайрэ. Посему передай своим воинствам, что любой, кто окажется там незваным гостем, рискует навечно заплутать в бесконечных залах Мандоса. Чертоги невозможно разрушить и невозможно познать. Они неразрывно связаны с этим миром. Полагаю, этот вопрос мы сможем уладить? - Но я также пришёл по-другому, не менее важному делу. Я здесь в качестве посланника. От Королевы Арды.
Саурон: - Мы дадим им силу, Мастер, заключив ее во что-нибудь... имеющее смысл для них. Например, в кольца. - майар задумчиво переплел пальцы, заново выстраивая цепь рассуждений. - Но взамен, подчиним души, заберем жизненную энергию, сделаем зависимыми от нашего дара! - Саурон криво усмехнулся, представляя, какого будет этим несчастным. Обладать желаемым могуществом и ненавидеть его за то, что нельзя обратить против хозяев, нельзя самостоятельно распоряжаться своим существованием. - Даже эльдар теперь страшатся смерти, поскольку им некуда будет возвращаться потом. Даже самые смелые и могучие из них сомневаются, чувствуя тщету своих действий. Их Король пленен, а те, кто мог бы диктовать нам условия давно канули в Чертогах... - темный осекся, поскольку в кабинет Мелькора вошел полноправный хозяин только что упомянутого места. И Саурон не смог избавиться от ощущения, что Валар давно присутствовал при их разговоре. Пусть даже незримо. Майар поступил так, как считал нужным - замолчал и отошел в тень, слушая, что же поведает Мастеру Мандос.
Лэхтэ: -Вернуться за Индис? - повторила Лэхтэ, с удивлением взглянув на Эленвэ. - Не думаю, что это хорошая идея. Где она сейчас? И сможем ли мы добраться до нее с мечом и кинжалом? Нет, мы и сами пропадем и ее не спасем. Давай-ка лучше действительно отправимся в Лориэн, подкрепим свои силы. Может быть, там найдутся и желающие помочь нам. Лэхтэ взяла свою спутницу за руку и потянула по тропе, силясь удержать ее от напрасного безрассудства. Напрасно хвалила ее Эленвэ - сердце Лэхтэ уходило в пятки при одном воспоминании о темном майа и его зверях, и Лэхтэ предпочитала учитывать это чувство, не зря предупреждающее ее о смертельной опасности.
Мелькор: -Тхурингветиль, для праздника еще не время, - покачал головой Мелькор. Он был удивлен ее словам. - Неужели ты не видишь, что эльфы разбежались, а их земли опустошены? О нет, еще предстоит долгая работа. Я предполагаю, где скрываются эти беглецы. Должно позаботиться о них, и Манвэ - часть этих забот. Его присутствие здесь не должно оставаться тайной. Но ты права, мы обязаны ограничиить его общение. Глаз с него не спускай. Однако не убивай того, кто придет, я сам... В этот момент раздался шум - и двери зала распахнулись. Вошел Намо, а за ним влетели стражи, огненные барлоги, пытавшиеся остановить это вторжение. Увидев нжданного гостя, Мелькор удивленно хмыкнул, но сделал стражам знак, чтобы они вышли и оставили Намо в зале. Быть может, он не хотел сражения, которое бы непременно последовало, если бы он не остановил барлогов, или ему было просто любопытно, что скажет ему Владыка Судеб. -Приветствую и тебя, Намо, - сказал Мелькор с усмешкой, выслушав его. - Что ж, никто и не собирался лишать тебя возможности делать свое дело. Порядок должен быть. Но часть Мандоса мы все же будем использовать как тюрьму, как и используем теперь. Не думаю, что это повредит тебе, ибо ты привык к этому, - глаза Мелькора сверкнули, он ненавидел упоминания о своем позоре даже в собственных устах. - Если же кто из моих слуг заплутает, то не волнуйся, я выведу его наружу. Впрочем, не думаю, что нам стоит ссориться из-за этого. Война кончится, тюрьма будет уже не нужна, и все вернется на круги своя. Пока же никто не будет мешать тебе выполнять свои обязанности. В Мандосе. В словах Мелькора крылся двойной смысл. С одной стороны он был совсем не против того, чтобы Намо заботился об усопших эльфах. Мало того, он сам желал этого, иначе ему бы пришлось иметь дело со многими заблудшими фэар, а то и с внезапным воскрешением давних врагов. С другой же стороны тюрьма в Мандосе и обещание свободы только в его пределах говорили о том, что за Намо, по крайней мере, будут хорошо присматривать. -Что же касается Манвэ, то он в полном порядке. Мы с ним отлично поладили, - тепло улыбнулся Мелькор, вспоминая о брате. - Чего же от меня хочет Варда? Беседуя с Намо, Мелькор обдумывал идею, высказанную Сауроном. Забрать души, вместо них выдав могущество, бессмертие или богатство - кто из народов Арды на что падок. Это стоило внимания!
Тхурингветиль: Тхурингветиль неслышно, задком-задком покинула комнату, пока братья поговорят, хотя так хотелось послушать, что же хотела передать через Намо Варда, хотелось до боли просто, особенно, когда засосало под ложечкой при мысли, что Манвэ хотят выкупить или...даже освободить, обменять или еще Эру знает что. Оказавшись за дверью она опрометью кинулась в потайную комнатку, юркнув за колонну. Хоть это и был в прошлом дворец Манвэ, но и там имелись свои небольшие секреты. Она приникла к отверстию в стене и стала жадно слушать.
Намо: Несколько мгновений Намо Мандос глядел куда-то в пространство, будто бы сквозь Мелькора, и казалось, что происходящее волнует его ещё меньше, чем раньше. Он словно думал о чём-то своём и находился в совершенно ином времени. Затем он, уже осмысленно глядя в глаза Мелькору, терпеливо и невозмутимо ответил: - Чертоги Мандоса могут стать тюрьмой лишь для тех, чьи скверные дела при жизни привели к этому. Это место для мёртвых. Не более того. Потому имей ввиду, что, ежели ты захочешь сделать их тюрьмой для своих врагов, тебе придётся их как минимум умертвить. Всё очень просто. - Выведешь из Мандоса своих заплутавших слуг? - тут Намо едва заметно ухмыльнулся, что, в общем-то, было для него несвойственно. - Если мне не изменяет память (а это невозможно в принципе), в своё время из Чертогов тебя вывело исключительно милосердие твоего брата. И, да, ты совершенно прав. Война закончится, - могло показаться, что Владыка Судеб чуть улыбнулся, но, в конце-концов, это могла быть всего лишь игра полутеней, ведь, как известно, к эмоциям он не склонен. - Что же касается моей прямой цели прихода сюда, то она заключается в следующем. Королева Арды просила передать, что у неё имеется к тебе некое предложение. В чём суть его, она объяснит тебе лишь при личной встречи, для которой, естественно, имеются определённые условия. Вы должны будете встретиться на территории Чертогов Мандоса, куда оба сможете зайти с моего позволения, в воплощённом облике и при абсолютном отсутствии каких-либо сопровождающих. Варда пожелала увидеться именно там, потому что знает, так же как и ты, и я: пока вы находитесь в Мандосе - ни у кого из вас не будет возможности обмануть или предать другого. Итак, какой ответ я должен передать ей?
Мелькор: -Разумеется, я имел в виду тюрьму не для эльдар или тем более людей, - Мелькор был удивлен такой непонятливостью Намо. Кроме того, ему не нравились ухмылочки Владыки Судеб, явно свидетельствовавшие о попытки деморализовать противника. - Как ты знаешь, нам можно находиться в Мандосе в воплощенном облике, скованным цепью, удерживаемым насильно - и я яркий тому пример. Или тебе все же изменяет память, Намо?.. Что же до милостей, то времена меняются, тебе ли этого не знать. А теперь назови мне хотя бы одну причину, по которой мне стоило бы встретиться с бывшей королевой Арды, тем более, в Мандосе, куда, кстати, я могу войти и без твоего позволения, но не советую тебе в этом убеждаться.
Намо: - Я понял тебя, Мелькор, тем более, что твои помыслы, в отличии от времён, о которых ты ведёшь речь, не меняются, и на протяжении этих самых времён не отличались особой оригинальностью, - просто сказал Намо, безразлично взирая куда-то в нижний левый угол. - Да, причины и следствия мне известны, но твои, уверен, ведомы и тебе самому слишком хорошо, чтобы ещё у кого-то спрашивать. И причины эти меня не касаются. Я передал тебе слова Королевы Арды - твоё дело, что ответить. Я передам любой ответ. Намо взглянул на Мелькора и пожал плечами: - Ты можешь, конечно же, творить всё, что тебе угодно, без чьего-либо позволения, ежели, как истинный "творец", горишь желанием править не Ардой, а лишь её руинами. Уверен, ты прекрасно осведомлён, какие именно действия могут привести к таким последствиям.
Мелькор: Из всего многословия Намо Мелькор понял только одно - причин встречаться с Вардой, разбитой и свергнутой королевой без армии, у него нет. -Я с охотой побеседовал бы с тобой на философские темы, Намо, но давай в другой раз, - сказал он. - А сейчас ты свободен. Отправляйся в Мандос и исполняй свои обязанности. Встретиться с королевой тебе в ближайшее время не грозит, если она, конечно, будет достаточно благоразумна, чтобы не попасть в плен. А то бы я велел передать тебе отрицательный ответ.
Намо: Намо Мандос приопустил голову и взглянул на Мелькора несколько исподлобья: - Я отправлюсь, куда должно, буду делать то, что должно и встречусь, с кем должно. Всё в мире предопределено. Сомневаться ли в благоразумии Королевы - дело твоё. Пока не сомневаются другие - надежда для Арды есть. Что же до моей свободы, то, полагаю, ты не дашь увлечь себя иллюзии, что ты властен эту свободу отнять или подарить. Владыка Судеб неспешно проследовал к выходу. Остановившись у самых дверей, он, повернувшись вполоборота, проговорил: - А тебе ещё предстоит понять, что могущество любого владыки измеряется не количеством единиц армии, а количеством верных сердец. После этих слов Намо удалился.
Манвэ Сулимо: Манвэ в который раз прохаживался вдоль и поперек своей комнаты. - Не может быть, чтобы я не смог выбраться из собственного дворца, хотя он сейчас и не мой, - он ощупывал стенку и вдруг холодок пробежал по его коже, - Кто-то пришел. Я чувствую брата, - он облокотился лбом на кулак, - Намо... Я знаю, что ты здесь, Владыка Судеб, как жаль, что я не владею твоим даром, что бы хоть как-то ускорить ход времени или посмотреть сквозь занавесь Бытия. Мне надо отсюда выйти, надо! - он хлопнул кулаком по стене, в комнате завертелся-закружился вихрь, он нарастал и только Сулимо был нерушим, глядя на стену, - Я выйду отсюда! Очень скоро!
Мелькор: Валинор был захвачен темными войсками. Армия светлых - начисто разбита. Лишь отдельные из уцелевших бродили еще по разоренным землям и собирались в Лориэне - месте, которое Мелькор пока не тронул. Темные войска прошли через Лориэн, но не осквернили его и более не вступали в Сады. Там оставался последний оплот свободы и надежды для тех, кто остался. Дворец Владык же, города, пристани - все было захвачено и находилось под контролем Мелькора. У Мандоса была выставлена охрана. К тем немногим из светлых Валар и майар, кто не скрывался и не был посажен под замок в том же Мандосе, были приставлены шпионы. Такой открытый бунт, о котором практически заявил Намо, был чреват неприятностями. Нет, Мелькор не собирался пока ничего делать с Владыкой Судеб, который был приставлен при нужном деле и заменить его было бы сложно. Но вернувшись в Мандос, Намо не обнаружил там Вайрэ - ее похитили по приказу Мелькора и заключили во дворце в комнате наподобие той, где находился Манвэ. Мелькор не сомневался, что так Намо станет сговорчивее и не наделает глупостей. Отдав соотвествующие распоряжения, Мелькор снова обратился к Саурону, беседа с которым была так некстати прервана Намо: -Итак, ты займешься полицией. Как именно тебе связать тех, кто поступит к тебе на службу, оставляю на твое усмотрение. Главное, среди них не должно появиться предателя. Постарайся уложиться с этим в короткие сроки. затем я планирую устроить прием для эльфийских владык - тех, кто еще не бежал и не погиб. Полиция должна будет проконтролировать, чтобы они все явились, и обеспечить порядок. На этом приеме и прозвучит речь Манвэ.
Варда: Варда Элентари была в ярости. Она мерила стремительными шагами своего воплощённого облика небольшой сумрачный чертог, затерявшийся среди бесчисленных лабиринтов Мандоса. Неподалёку, в углу, сидел с застывшим, каменным лицом Владыка Судеб. Варда знала - долго ей здесь находиться нельзя. Пусть она всё ещё могущественная Валиэ, обновившая свои силы, пусть ей всё ещё доступны любые воплощения. Но вместе с тем, она достаточно благоразумна. Того требовали от неё обстоятельства. Но сейчас эмоции вырвались на свободу, и глаза Валиэ пылали ярым пламенем. - Пускай! Пускай он отказался со мной увидеться. Меня это не удивляет. Он всегда был труслив, как зайцы в угодьях Оромэ. Но забрать из Чертогов Вайрэ!.. Каков глупец! Его злодейскому разуму не до того, что без Ткачихи времена, эпохи и судьбы перемешаются так, что мир рухнет! Ему доставляют радость только пепелища да скорбные стоны! Он всегда был безответственен, всегда! - Варда взметнула сжатые кулаки, продолжая полыхать пламенем. - Ох, Намо, надо было и её тоже спрятать, но кто же знал, что дойдёт до этого... Что ж, видно пришло время мне самой потолковать с ним. Увидев, что Намо не ответил ей, а только кивнул, указывая путь - выход, Варда перевоплотилась в звёздную пыль - мириады мельчайших частичек, и, слово серый дым, взвилась вверх, к тёмному небу. На то, чтобы собрать своих верных Майар, ушло больше времени, чем она думала. Да и собрать удалось очень мало. Вместе с ними она направилась в сторону Таникветиль и встала на вершине другой горы, меньше, но с которой вид на дворец - прямой и без помех. Внизу маршировали полчища орков, вокруг дворца сновали тёмные Майар. Вместе с верными Варда окружила свою вершину светом - таким ярким, что никто не мог выдержать его, кроме Стихий. "Долго они не протянут,- продумала она, - я должна спешить". И Варда Элентари направила в сторону дворца мысленный призыв, осанвэ, самый сильный, на который только была способна, но который мог услышать только равный (или превосходящий) по силе, то есть ни кто иной, как Вала. Призыв был направлен к Мелькору: - Так как ты сам, испугавшись, не пришёл со мной поговорить, то пришла я. Хочешь или нет, но ты меня выслушаешь. Я хочу договориться. Пока ты пытаешься править Ардой, я не прекращу войны против тебя, и ты знаешь, что сам ты меня не поймаешь, даже со своими армиями. Но я дам заключить себя в ту темницу, где находится сейчас Манвэ, и поклянусь не пытаться выбраться. Взамен - ты освободишь Манвэ и поклянёшься не преследовать его. Я знаю, что ты мог бы на это пойти, потому что меня ты ненавидишь больше, чем его. И если мы поклянёмся пред именем Илуватара, то обе клятвы будут нерушимы. Итак, я жду ответа!
Мелькор: Заслышав призыв, Мелькор быстро оценил обстановку и отдал распоряжение барлогам, некоторым другим майар и драконам окружить гору. -Ни один не должен уйти без моего на то позволения, - сурово сказал он. - Окружите их быстро. Но не предпринимайте ничего, только не давайте им уйти. Только после этого он ответил Варде: -Я рад, что ты явилась самолично. с твоей стороны глупо было посылать Намо - на поклон всегда надо приходить самой. Я знаю твой нрав и верю, что ты сдержишь слово, но я согласен на твои условия лишь с некоторой поправкой: ты не просто станешь пленницей во дворце. Ты станешь моей женой, законной супругой, как и должно было быть с самого начала. Тогда я отпущу Манвэ, можешь не сомневаться.
Варда: - Как и должно было быть с самого начала? - переспросила Варда, поражаясь такой дерзости и чувствуя, как внутри закипает гнев. Но времени не было даже на гнев. Она понимала, что после её ответа надежды для них не будет. Враги окружали гору со всех сторон. Ответ вырвался прежде, чем она успела осознать его: - И как ты только мог подумать, что я соглашусь на это! Свободу за предательство? Манвэ не согласился бы освободиться такой ценой! - сама не замечая, что кричит вслух, и её голос звонко разносится над заснеженными вершинами. - Уходим! - крикнула Валиэ, сознавая, впрочем, что уже слишком поздно и что всё это было непростительной ошибкой. -Скройтесь! Бегите! - приказала она Майар, а сама ринулась вниз, стараясь ослепить яркими лучами тёмных тварей. Многие Майар не послушались и бросились за ней. Но тьма вокруг них сгустилась, и свет начал меркнуть. Валиэ пыталась окружить каждого из своих верных щитом из звёздного света, но на это уходило слишком много сил. Этот свет уже не слепил ни тёмных Майар, ни балрогов. Битва была проиграна, оставалось это признать. Ненавидя себя, Варда наспех призвала к себе всех, до кого смогла дозваться, чтобы уберечь хоть их. Отчего-то вдруг вспомнив о Манвэ, она превратилась в белую птицу и вырвалась ввысь и вперёд. Но чуждые и враждебные силы тянули её вниз, и многие Майар, которых она удерживала, ослабев, низверглись и попали в руки врагов. ...Красоту Садов Лориэна Пресветлая Валиэ узрела через пелену собственных слёз. Лишь одну Майа она смогла спасти и привести сюда с собой. Майа была очень слаба, и Варда поручила её заботам целителей. Теперь гнев овладел Вардой в полной мере. Она чувствовала себя прескверно и неустанно укоряла: "Как же это было жалко и глупо! Чем я только думала? Прийти туда, чтобы потерять стольких Майар и к тому же выслушать эти дерзкие речи!.. Мелькор знает, что клятва пред лицом Творца - нерушима. Освободив Манвэ таким способом, я бы никогда уже не смогла быть с ним вместе. Я точно знаю - он не захотел бы этой свободы, он не захотел бы больше бороться! А я никак не могу этого допустить!" В этот миг на пути Валиэ, которая стремительно шла по садовой тропинке, возникла ветка дерева и хлестнула её по лицу. Варда раздражённо схватила ветвь, и та внезапно вспыхнула алым пламенем, мгновенно сгорев. С изумлением воззрившись на то, что произошло, Варда вдруг словно услышала в себе странные мысли: "...Свет и пламя - две стороны одной стихии. Свет и пламя... Тёмное пламя и звёздный свет..." - Нет! - вдруг громко вскрикнула она вслух. Краем глаза Варда заметила неподалёку юную Эльдэ, смотревшую на неё с нескрываемым ужасом. Чувствуя себя виноватой перед эльфийкой, Валиэ спешно последовала дальше, пока не увидела Ирмо. Надеясь, что он не видел того, что только что произошло с одним из его деревьев, Варда Элентари произнесла: - Ирмо, ты знаешь, я совершаю одну ошибку за другой. Так мне никогда не победить. Валар сильней, чем Валиэр. Поэтому я и полагала, что Манвэ, будь он на свободе, смог бы сделать гораздо больше, чем я, ведь он самый сильный из нас. Несомненно, что Мелькор тоже об этом знает. Но мой безумный план держался на надежде, что эмоции в нём победят разум, и он пойдёт за ними, а не за здравым смыслом. Но это не те эмоции, на которые я рассчитывала... Мои Майар... Я поступила глупо и непростительно! Варда вздохнула и потянулась к благоухающей рядом сирени, но в последний миг на всякий случай всё же отдёрнула руку.
Саурон: - Как вам будет угодно, Мастер - Саурон склонился в почтительном поклоне и, дождавшись разрешения, вышел из кабинета, раздумывая с чего бы начать. На данный момент времени, в первые за всю свою продолжительную жизнь, майар не знал к чему подступиться. Создание пресловутых колец (а темный уже не мыслил сосредоточие силы иным) процесс трудоемкий и требует филигранной работы. Что касается будущих носителей, он практически не сомневался - столь дорогие сердцу светлых, атани падут жертвами искушения. Смертные, слабые, последыши - среди них куда проще найти тех, кто за могущество и власть отдадут свои души. Тем более, они не возвращаются из Чертогов, значит лишние годы жизни покажутся им даром Небес. Благодаря Тьме, пугавшей их столько столетий, смертные видят в своей свободе от мира Арды лишь смерть и забвение... Но это требовало слишком много времени, которого, судя по распоряжению Мастера, у Саурона-то и не было. Майар остановился на мгновение, чтобы коснуться разума Иримэссе и позвать её. Ему была необходима любая помощь и совет, а майэ не раз выручала его в трудную минуту.
Иримэссе: Ирима услышала зов, мгновенно откликнулась кратким: "Я на восточном балконе - жду тебя" и снова подставила лицо ветру. Ничего не изменилось: Манвэ был в тюрьме, а ветра все так же развевали ее волосы, принося прохладу и блаженство. Майе знала, что предстоит много тяжелой работы и ловила краткие минуты отдыха. Усевшись на перила балкона и свесив ножки наружу, темная обирала огромную гроздь сочного винограда. В подоле платья лежала большая спелая груша. Ирима смотрела вниз, понимая, что теперь все это принадлежит им. И ей тоже. Но борьба, к ее большому сожалению, еще не закончена. Борьба... Как же она была сейчас далеко от всего этого: тут, где ветра играют ее волосами, а солнышко греет босые ноги...
Тхурингветиль: От диалога сильнейших из валар казалось содрогнется земная твердь. Тху почувствовала себя вдруг такой маленькой и беспомощной перед двумя великими мира сего. Мелькор и Варда - два извечных противника, какой поворот судьбы! А ведь Варда могла бы положить конец этой войне став супругой Мелькора и тем самым установить мир, так нет же! - Ну, пусть они решат этот вопрос сами, а мне нужно присмотреть за пленником. Вдруг Звездная красавица отвлекает внимание на себя? - вампирша понеслась к комнате заточения Манвэ Сулимо.
Ирмо: Ирмо выслушал пламенную речь Варды и взял ее за руку. - Владычица, все мы сейчас совершаем ошибки. А ты, ты действуешь сгоряча. Ты слишком взволнованна, ты устала. И необдуманные поступки - лишь следствие. Мне тяжело советовать что-то тебе - великой валиэ. Но позволь мне попросить тебя хоть немного отдохнуть. Поверь - это заметно скажется на твоих мыслях и общем состоянии. Варда, тебе нужен отдых - ты измотана, дух твой утомлен... Владыка грез на мгновение умолк, завидев Олостэ. Перехватив его взгляд, ответным указал ему не двигаться с места и ждать дальнейших распоряжений.
Келебримбор: По лесной тропе во весь опор скакал прекрасный статный нолдо. Его просили появиться в садах вечером - он не мог отказать. Но предыдущая ночь была долгой - много морготовых тварей полегло. И он хотел появиться в садах пораньше, чтобы выспаться. Вдруг скакун замедлил бег и даже остановился. Эльф присмотрелся - тут только что кто-то был. Не заблудший волк - нет, кто-то более разумный, более могущественный. Ну и волки, само собой. Нолдо свернул в лес и пошел вдоль дороги. Конь и сам пытался идти как можно тише. Вдруг между деревьев показались две женские фигуры. Это были эльфийки. Они, видимо, заблудились или просто не знали, как быть и куда идти. Чтобы не испугать их, нолдо подошел на расстояние десяти шагов и привлек к себе внимание: - Светлого дня вам, - и продолжил: - Я - Келебримбор, сын лорда Куруфина.
Эленвэ: Эленвэ, опираясь на руку Лэхтэ, как раз доказывала Нольдэ, что, как следует отдохнув в Садах, они должны будут непременно собрать какой-никакой отряд и идти искать госпожу Индис, где и каком бы положении она не была. На самом же деле Эленвэ постоянно думала о своей дочке, но мысли эти были слишком тяжелы, и она отгоняла их, впрочем, безуспешно. Потому, строя планы, она хоть немного отвлекалась. Она понимала, что её болтовня, в сущности, ничего не значащая, может раздражать спутницу, но тишина была бы вовсе невыносимой. Увидев впереди чью-то фигуру, Ваниэ вздрогнула, замолчала. Приветствие удивило её, и Эленвэ осторожно ответила: - Будем надеяться, друг, что у нас ещё будет возможность вновь узреть светлый день, - и устало улыбнулась. - Прости, сын кого? - озадаченно переспросила она. Тут Эленвэ присмотрелась к эльфу получше и удивлённо вскинула брови: - Тьелперинквар?.. - и изумлённо воззрилась на Лэхтэ.
Варда: Варда только вздохнула в ответ на слова Ирмо: - Отдых нужен всем, но не все сейчас имеют на него право. Особенно сложно мне думать о нём, когда я думаю о Манвэ в заточении. Мне всё кажется, что, будь на свободе он, то смог бы сделать гораздо больше. Валиэ опустилась на траву - просто села, не оставляя воплощённого облика. - Хотя, отдых всё-таки необходим. Мне предстоит долгий путь. Чем он завершится - я не знаю сама. Но мне понадобятся все силы.
Тхурингветиль: Тхури подошла к самой двери, которая вибрировала едва слышно, сдерживая натиск ветра внутри. - Ишь, разбуянился наш Ветерок!...Не ровен час и двери высадит. Хотя нет, - она любовно провела ладонью по заклятым тяжелым створкам, - Никакие замки не идут вровень с силой моего Господина и Повелителя. Кто бы мог подумать, что король Арды теперь как мышь в мышеловке - мечется, бьется, а вылететь на свободу ну никак! - она смеялась и чуть повысила голос, - Владыка Ветров, пресветлый Манвэ, краса и гордость Арды, - продолжала глумиться она, - Побереги свои силы для встречи с твоими верными кроликами. Они так нуждаются, что бы ты утешил их, а не вышел изможденный и обессиленный. Тебе не открыть этой двери, как не вылететь в окно - все надежно охраняется. Барлоги с неодобрением смотрели на вампиршу, но помня, что она имеет особые привилегии у Мелькора, не спешили отгонять маленькую по сравнению с ними Тхурингветиль от своего поста. - С пленником разговаривать запрещено! - наконец выдохнул один из них и раззявил свою огненно-горячую пасть, дохнув жаром на Тхури. Та быстро убрала волосы под капюшон, чтобы они не загорелись и голова не превратилась в факел. С этими существами нужно было держаться настороже, тем более, что Тхури всего лишь соглядатай сейчас, она еще раз взглянула на двери, на пышущую жаром стражу и удалилась в темноту. Ее пост будет снаружи, она в окне может увидеть, чем собственно занят Его Экс-Величество. Выйдя на балкон Тхури подпрыгнула в воздух, оборотившись летучей мышью и полетела к предполагаемому окну зачарованной комнаты.
Саурон: Саурон уже несколько минут стоял, прислонившись к стене, и любовался отдыхающей майэ. Как же ему порой хотелось оградить её от сражений, а то и от всего мира, чтобы она оставалась именно такой. Смеющейся, счастливой и беззаботной. Малодушное желание, наверняка эгоистичное, потому что Иримэссе никогда бы не смирилась с такой участью. - Ты совсем ничего не боишься. - темный все-таки вышел на балкон и обнял девушку за талию, прижимая к себе и давая еще одну опору. - А если бы это был какой-то безумный смертник? - встревоженность все-таки проскользнула в голосе майара, хоть он и пытался скрыть её за насмешкой. - Мастер дал мне новое задание, но, кажется, я потратил все свое умение во время последних битв. Ни одной путной мысли. - Саурон вздохнул и перевел взгляд на размытую линию горизонта.
Иримэссе: Темная прислонилась к возлюбленному и с улыбкой спросила: - Ты боишься, что кошку сбросят вниз? А после подогнула ноги и перебросила их через балкон внутрь. Груша, само собой, скатилась с подола и улетела в пропасть, но какое им было дело до упавшей груши? Саурон и Ирима целовались. Десятки, сотни ветров пролетели мимо, когда майяр, наконец, вынырнули из головокружительных глубин. Ирима перехватила взгляд Саурона, зарылась руками в его волосы и, наслаждаясь огнем его глаз, спросила: - Что за задание?
Манвэ Сулимо: Устав испытывать на прочность свою тюрьму, Манвэ опять открыл окно. Сейчас тьма была намного естественней, но звезд не было видно, только отблески факелов, кострищ и запах горелого растворился в воздухе. Вздохнув, Сулимо сел на подоконник, не замечая теней рядом с окном. Майяры не будут приближаться больше дозволенного, а Мелькору он еще нужен. Манвэ огляделся, вслушиваясь в темноту, потом выставил руки и легкое дуновение ветра, свежего, будто с морозных вершин повеяло с его ладоней в темноту, пальцы светились, а из изодранных рукавов заструился туман, тающий в порывах ветра.
Тхурингветиль: - Вот уж не стоит этого делать... Владыка, - Тхурингветиль мягко отделилась от своей ветки-насеста и переместилась в кольцо света, что шел от окошка. - Что? Не спится, не лежится, не дремается? - она улыбалась, скаля зубки, - Теперь ты, Владыка ветров, можешь быть спокоен за свою судьбу. Мелькор щедр к тем, что присягнет или УЖЕ присягнул ему на царство. Осталось только остальных позвать и показать им твой собственный выбор, как самого мудрого среди них. Однако от взгляда Владыки ветров Тхурингветиль стало как-то не по себе, она даже поспешила отодвинуться обратно в темноту, скрывая свое невольное смущение.
Манвэ Сулимо: - Айдре? - Манвэ поднял брови, едва завидел вампиршу, - Как же ты изменилась, - проговорил он, выслушав бывшую майэ Йаванны. - Думаешь, я поступил мудро? Что ж, это выглядит как похвала, но незаслуженная, - он присел на подоконник, облокотясь спиной на косяк, - Стоит признать, что Мелькор вдоволь насладился моим положением. Еще бы, столько времени ждал. Только вот напрасно он радуется и ждет поклонения, - Манвэ улыбнулся и взглянул на Тхурингветиль, которая почему-то стала опять возвращаться в тень, - О, нет-нет! Не уходи... Мне ведь не с кем поговорить здесь.
Тхурингветиль: Тху остановилась, но на свет больше выходить не желала. - Уже не тебе Сулимо судить его, не тебе и решать, радоваться Мелькору или нет, - сухо ответила она, ссутулясь на ветке, - Лучше скажи, что ты расскажешь остальным, когда Мелькор потребует твоей Речи. И кто знает, останется ли твоя жена, Варда, рядом с тобой после всего, что тебе и ей пришлось пережить. Ведь она должна быть рядом с королем, с победителем, а не поверженным валаром, - тут Тхурингветиль нахмурилась и поняла, что безумно, безнадежно ревнует Мелькора! Подумать только, он, обожаемый ею учитель, наставник, любовник, предложил валиэ стать его супругой! А ведь бедной вампирше не светит стать рядом с ним рука об руку и теперь она будет вынуждена смотреть, как Мелькор, наслаждаясь победой и унижением брата, может взять его супругу к себе. Она сжала кулачки и скрипнула зубами. - А известно ли тебе, Манвэ, что твоя жена приходила просить за тебя? Униженно, подобострастно просила Мелькора отпустить тебя, а вместо твоей персоны предлагала себя! Мелькор обещал подумать, партия ведь завидная и парой они будут отличной - Тьма и звездный свет! Сам Эру благословит их брак, а ты будешь предоставлен своим любимым ветрам, что скажешь? - и она, хихикая отползла еще подальше в Тьму.
Манвэ Сулимо: - Варда?! Нет!!! - Манвэ спрягнул с подоконника и не сводил с Тхурингветиль горящих глаз, - Где она? Где? Он схватил её?! Заточил?! О, жизнь моя, голубка! Как же опрометчиво ты поступила! Зачем? Зачем ты пошла на это?! - он обхватил себя руками и стал ходить по комнате качая головой. Если Варда в плену, то у него никогда не будет выбора, он будет вынужден сделать все, лишь бы его жена не пострадала. Но стоит ли верить словам темной шпионки? - Она не могла, не могла предложить ему себя! Я не верю тебе! - он опять быстро достиг подоконника до белизны в пальцах сжав его, - Айдремель, не лги мне!
Тхурингветиль: - Все, что видела и слышала - говорю тебе, о прекраснейший, - пропела Тхури, - И не Айдремель перед тобой, отвергнутая майэ, а Тхурингветиль, верная слуга и помощница Мелькора! - она рассмеялась, довольная эффектом от доноса, - Что теперь ты будешь делать, а? - она склонила голову набок. Но ее раздирала зависть. Никогда-никогда о ней так не тосковали, не тревожились и не боялись за нее. Те дни, когда Мелькор одаривал ее своими ласками казались такими далекими и сейчас перед ним другие горизонты и другие женщины...
Манвэ Сулимо: Манвэ смотрел на нее и мольба сама собой зазвучала в его словах. - О, Тхури, прошу тебя, помоги мне! Помоги докричаться до моей ненаглядной, помоги донести до нее весточку, последний привет, - молвил он опустив голову, - Я... Я пошлю ей свою любовь, всю до капельки и не побоюсь ступить за нее за Грань, если так нужно будет. Мое счастье, моя печаль и радость... - он думал, думал и поднял глаза на вампиршу, - Я напишу ей письмо. Возможно это будет последнее, что я смогу сказать моей милой супруге... Прошу тебя, Айдре, отнеси ей мое послание и я клянусь, более ни единого желания до Речи к светлым поданным.
Тхурингветиль: Тхури слушала внимательно и напряженно. Вот как! Манвэ, узник, хочет использовать ее, как гонца! Это насмешка?! Она засмеялась, но быстро спохватилась и стала лихорадочно соображать. "Чем это выгодно мне? Манвэ напишет жене, что любит её, попросит не делать глупостей, будет умолять, как меня сейчас! Даже если он попросит ее в письме выходить за Мелькора, стоит Варде получить письмо, как она тут же раздумает!" Но червь подозрительно стал точить ее уверенность в первой мысли о донесении. "Должен ли знать об этом Мелькор? Нет... Но я прочту письмо, красавчик, уж будь покоен. Если что-то там будет не так, Мелькор узнает обо всем первый и кандалы станут твоим единственным украшением при дворе!" Она кивнула и протянула руку. На подоконник, перед валаром упал пергамент и грифель. - Пиши...пока я добрая.
Манвэ Сулимо: Манвэ взял листок в руки и сел на пол, стал писать, то и дело поправляя листок на колене, грифель танцевал в пальцах. Это был его шанс, шанс воззвания к любви и надежде. Он писал то и дело уверяя жену в любви и просил не торопиться, как следует подумать. Но не следует думать, что Манвэ писал только любовные опусы, благодаря особой возможности валар между строк неписанным был текст воззвания не сдаваться. Хоть Манвэ и в плену, его могут заставить сказать все, что угодно, но он присягает на верность ради прекращения гонения остатков светлых сил, он берет клятву верности, что бы дать светлым время собраться с силами. "Когда я предстану перед светлыми владыками эльфов, они не должны слушать мои слова, они должны послушать тебя, милая, поскольку мы с тобой одно целое и через тебя идет мой настоящий голос. Я с тобой!" Закончив письмо подписью Манвэ поднялся и вручил послание Тхури. - Вверяю тебе мою судьбу, милая Айдрэ, - улыбнулся он, - Если ты любишь, ты поймешь меня.
Тхурингветиль: Перехватив свиток Тхури растворилась во тьме, но поднявшись в небо, летучая мышь, юркнула под крышу и развернула свиток, пробегая взглядом по строкам, подсвечивая свечой. - Так-так-так... Люблю, люблю, люблю...Эх, у Владыки ветров видимо его собственными сквозняками выдуло все другие слова. Однако, королеве Звезд должно быть приятно, что муж одной ногой за Гранью, а другой здесь, но поет ей песнь любви! Счастливица, - сворачивая листок, Тхурингветиль выпорхнула во тьму, удаляясь к садам Лориена, где должна была схорониться Варда. Подлетая к слабо светившимся деревьям она затрепетала и стала петлять в воздухе, потом пролетая над макушками, увидела особо светлое пятно среди густых крон. - Варда! - летучая мышь стала спускаться, - Послание! Лови! - и свиток мягко цепляясь за ветви, полетел вниз, мягко погрузившись в сумеречную траву.
Саурон: "Я боюсь за тебя все время. - мысленно ответил Саурон, не собиравшийся прерывать поцелуй ради такой мелочи. Кожа Иримэссе обжигала его ладони, а пряди волос опутали пальцы, как змеи, не собираясь выпускать его из своеобразного плена. - Ведь ты похитила мое сердце." Майар коснулся подушечкой большого пальца припухлых губ темной и сорвал с них еще один короткий сладкий поцелуй. Еще одно мгновение счастья. - Мне необходимо набрать отряд... - Саурон запнулся, вспоминая странное слово, использованное Мастером. - полиции. Тех, кто будут следить за порядком и мешать сопротивлению. Но, орки и волколаки мало подходят для этой роли. Выбрать из отступников-эльфов? Слишком рискованно и неосмотрительно. А чтобы подготовить смертных мне необходимо время... - темный отвел взгляд от девы, пытаясь найти еще какой-нибудь способ выполнить порученное задание.
Варда: Варда Элентари чувствовала, что в Садах покой приходит и к ней, силы возвращаются, отчаяние постепенно отступает. Но тревожные мысли всё же не оставляли её. Ни на миг она не переставала размышлять о том, что происходит вокруг. Сомнение и надежда поочерёдно сменяли друг друга. "Мои планы один безумнее другого, но одно я знаю точно, - заверила себя Валиэ, - впредь нельзя рисковать теми, кто мне верен, и кто ещё остался на стороне Света. Многие из них здесь, залечивают свои раны, ищут покоя. Я видела их, смотрела в глаза. В них - надежда. И страх. Я не поведу их на гибель. Они все слишком слабы и напуганы. Есть в их душах и отвага, и во многих готовность, но это не поможет им. Уж я-то знаю. Пока будет в моих силах уберечь свой народ, я постараюсь это сделать". Вдруг мирный резонанс окружающей атмосферы был резко нарушен. Варда взглянула вверх, почувствовав чужеродное движение, и увидела тёмную Майэ ещё раньше, чем услышала; к ногам Валиэ упал какой-то предмет. Схватив его, Варда мгновенно послала осанвэ Ирмо: "Здесь тёмная Майэ Мелькора! Не знаю, Ирмо, как она проникла в Сады, но нужно немедленно выслать сильнейших Майар, находящихся здесь и перехватить её. Одна она не сможет убежать. Но пусть не преследуют её дальше Садов. Ибо это может быть ловушка Мелькора, и тогда за пределами ждёт засада". Варда прочла послание и тепло улыбнулась, мгновенно поняв, кто его писал. Но её разум продолжал лихорадочно работать: "Мелькор не видел это письмо. Иначе он тут же разгадал бы его скрытую суть. Он не приказал бы передать мне такое послание от Манвэ. Значит, Майэ действовала самовольно. Что всё это значит?.." Не раздумывая, Валиэ взмыла ввысь яркой звездой; её свет разлился бешеной рекой над Лориэном, и мысленный призыв пронзительной стрелой взвился в ту сторону, где Варда явственно ощущала концентрацию тёмной силы Тхурингветиль: "Стой! Тебя не тронут и перестанут преследовать, если ты согласишься поговорить со мной!"
Тхурингветиль: - Час от часу не легче, - Тхури поморщилась, призыв самой сильной валиэ игнорировать было невозможно, она замешкалась. С одной стороны рискованно задерживаться здесь, а с другой...Она скажет Мелькору, что была в разведке, убедившись, что Манвэ надежно охраняется, чтобы объяснить свое присутствие над садами Лориена, если до Темного властелина это дойдет. - Я не должна была этого делать, - она стала опускаться, решив довершить свое дело до конца.
Лэхтэ: Лэхтэ в изумлении смотрела на прекрасного нолдо. Да, черты знакомые, но она помнила своего сына еще совсем мальчиком, а сейчас перед ней был воин. -Здравствуй, Келебримбор, сын Куруфина, - сказала она, стараясь ничем не выдать охватившее ее волнение. - Рада видеть тебя во здравии и силе, снова в Амане, хотя сейчас все перемешалось, многие вернулись... У моего мужа вышел отличный сын! - добавила она, еще раз окинув его взглядом. - Далеко ли ты держишь путь?
Варда: Варда в изумлении разглядывала опустившуюся рядом Тхурингветиль. Она не пыталась проникнуть в её сознание, чтобы выведать нужное ей, ибо считала, что такие методы недостойны Светлой Валиэ. А если и придёт для них время, то не сейчас. Но то, что она узрела на поверхности, озадачило её. Чтобы скрыть замешательство, она произнесла: - Ты, очевидно, понимаешь, что стоит мне пожелать - и ты отсюда не выйдешь. Но это было бы вовсе неоправданной злобой с моей стороны. Вреда ты не нанесла, но всё же, ты служишь моему врагу. И если это какой-то замысел, то он кажется мне весьма странным. Ты прибыла одна, рискуя быть захваченной. Варда невольно сжала в руке послание. - Итак, теперь скажи мне: ты здесь по приказу Мелькора?
Келебримбор: Тьелпэ замер, не в силах поверить увиденному. - Мама, леди Эленвэ... Он растерялся, не зная, что сказать, как выразить охватившие его чувства. Эльда соскочил с коня, подбежал к матери и обнял ее. Долго, долго длились эти пара мгновений, пока он, наконец, выпустил Лэхтэ из объятий и поприветствовал Эленвэ, как положено. - Слава Эру, вы живы и с вами ничего плохого не произошло! И тут он как будто вспомнил, что у него есть два самых важных слова для обеих женщин. Два совершенно противоположных по значению слова. Одно несет радость, а второе - беду. - Леди Эленвэ, - Тьелпэ решил начать с радостной, - ваша дочь жива, с ней все в порядке и.. - он помедлил, - и она моя жена. А потом его взгляд совсем помрачнел. - Мама, отец погиб...
Тхурингветиль: - А ты сама посуди, светлая королева, подумай, зачем я здесь, - Тхури исподлобья рассматривала такую светлую и холодноватую валиэ, видя в ней лишь соперницу, - Зачем Мелькору посылать сюда своего шпиона, да еще и с сомнительной бумажкой? Нет, Мелькор не знает, что я здесь да и не до этого Темному Властелину. Он отсиживаться не привык и занят приготовлениями к торжественной церемонии воссоединения стихий, то бишь с твоим супругом. Ну а собственно, как я оказалась здесь, так это благодаря силе любви твоего мужа, который поет последнюю песнь своей возлюбленной жене. Это его последняя просьба к темным - привести любовный привет и больше ничего. Думаю, он немного огорчен тем, что ты, Варда, можешь стать королевой Темной стороны, так что выбор за тобой. А теперь мне пора, не хотелось бы потом Мелькору объяснять, КАК я здесь очутилась, - майэ зябко повела плечами.
Варда: - Полагаю, - мягко, но непреклонно сказала Варда, - когда ты отправлялась сюда, то должна была понимать, что не ты будешь решать, пора тебе или нет. Много слов и не слишком много смысла, - усмехнулась Валиэ. - Однако это не важно. А то, что твой господин действительно слишком занят, так это и заметно - ибо, как я вижу, у него даже нет времени побеспокоиться о своих подданых, некоторые из коих отправляются в опасные места, без охраны и поддержки да, к тому же, начинают действовать совершенно самовольно, а от таких действий недалеко и до бунта, Айдрэмель, - Валиэ снова усмехнулась. Она внимательно присмотрелась к Майэ, слегка удивлённо заметила то, что раньше было скрыто от неё: - Да, ты, кажется, ненавидишь меня? Не жалеешь, не презираешь, как почти что поверженного врага? Варда действительно удивилась, потому как увидела в Тхурингветиль нечто странное, чего увидеть никак не ожидала. И в сознании Валиэ созрела слабая надежда. "Не стоит рассчитывать на то, что это действительно так. Но если так, то..." - Знаешь, - снова заговорила Варда, - я, пожалуй, не буду тебя задерживать. Сама по себе ты сейчас не опасна, да и сделала для меня доброе дело. Я должна быть благодарна, - Варда улыбнулась как можно доброжелательней. - Однако, как я погляжу, не только Манвэ огорчает вероятность того, что я могу стать Тёмной королевой (Варда усмехнулась про себя этой невероятной гипотезе), - она очень внимательно вперилась взглядом в Майэ. - Но, - проговорила она отчётливо и с акцентом, - эта вероятность полностью сошла бы на нет, - она сделала паузу, - будь Манвэ свободен. И Варда сделала равнодушный вид, будто разговор её более не интересовал. - Лети, Тхурингветиль, как собиралась, чтобы не пришлось тебе объяснять Мелькору, как ты здесь очутилась. Я распоряжусь, чтобы тебя не преследовали, как и обещала.
Тхурингветиль: - Я боюсь только одного, королева звезд, - проговорила майэ, - Что Он никогда больше не взглянет в мою сторону. Жизнь для меня тогда не будет иметь значения, поскольку сердце мое сжимается от радости и боли, когда я вспоминаю наше недолгое счастье. Я знаю, что брак с тобой был бы всего лишь местью всему, что противилось этому раньше, но я готова противостоять! И в этом, как ни странно, мы едины с Манвэ, поэтому я и пошла ему навстречу - передала письмо. Тхурингветиль расправила руки и вспорхнула, набирая высоту постепенно меняя прежний облик на звериный. - Манвэ не покинет своей тюрьмы, ибо связан словом чести. Хочешь вернуть его обратно - укради! - она рассмеялась и поднималась все выше и выше, - Твой муж сам себе создал идеальную для него же ловушку - поклялся не сбегать и поддерживать Мелькора в управлении Ардой! Ваше дело - присягнуть вместе с ним или отвергнуть союз братьев, который заключается во имя мира! Она улетала и злобно попискивала, зыркая по сторонам. Ее не преследовали, да и чему удивляться - светлые чисты, как неисписанный лист и держат свое слово. Теперь скорее, скорее отсюда, пока не вмешался Ирмо или Намо,а может и еще кто-то из их прислуги. Покинув светлое пространство и скрывшись в непроницаемой зловещей тени Тхурингветиль понеслась ко дворцу Владыки, пока ее не хватились.
Эленвэ: Эленвэ овладели смешанные чувства. С одной стороны, она была неимоверно счастлива услышать вести о дочери, и за то, что они были утешительными, готова была расцеловать Тьелперинквара. Он назвался другим именем, и Эленвэ поняла, что так, должно быть, звали его в Эндорэ. Однако, когда Эльда добавил, что Итарилдэ теперь - его жена, Эленвэ почувствовала нечто странное, смешанное с удивлением. В её памяти вдруг резко встали жуткие картины, которые она успела забыть, исцелившись покоем в Четрогах Мандоса и Садах Лориэна. Она вновь ощутила хлад нестерпимо-обжигающей боли от поглотивших её тело гибельных льдов, услышала громкий плач Итарилдэ и полный отчаяния крик Турукано. И она вспомнила, что думала в последние мгновения своей жизни: "Если моя маленькая прекрасная Итрилдэ погибнет здесь, так же, как и я, то я прокляну их всех: Феанаро и всё его потомство - за предательство, Нолофинвэ - за то, что повёл нас сюда, Турукано - за то, что согласился идти и позволил нам с дочкой, Валар - за то, что не удержали нас... и себя, себя прокляну я тоже - за то, что была слепа, как и все остальные!.." Как ясно в её памяти отозвался крик дочки - полный боли и страха. "...Она полюбила юношу из рода Феанаро...- подумала Эленвэ. - Но если так, то должно быть, она знала, что делает. Моя Итарилдэ с детства была мудра". И Эленвэ запретила себе думать об этом. Да и не до этого сейчас было. Другая опасность грозила им, куда хуже. А Лэхтэ вообще только что узнала страшную весть. Эленвэ уже прошла через это - она давно знала, что Турукано в Чертогах. Подруге же только предстояло выдержать этот удар, и Ваниэ осторожно положила руку на плечо Лэхтэ, не смея взглянуть в глаза. Взгляда её сына Эленвэ избегала тоже. Однако нашла в себе силы спросить: - Как же ты смог вернуться в Валинор? Итарилдэ, она тоже здесь?..
Варда: Варда не стала задерживать Тхурингветиль, только взглянула ей вслед и покачала головой: - Согласилась бы ты помочь мне - оказала бы неоценимую услугу себе, - и Валиэ горько усмехнулась. - Союз во имя мира? Что за искусная ложь! Хотя, наверное, нынче время союзов... Но лишь во имя войны! Той, которая впоследствии принесёт мир. Мне незачем красть Владыку Арды. Я его освобожу. Времени не было, поэтому Валиэ наспех попрощалась с Владыкой Ирмо мысленно и взмыла ввысь. Ей предстоял далёкий путь через море. Здесь, в небесных и морских просторах она ненадолго почувствовала себя свободной. И эта свобода стала навевать странные мысли, которые уже посещали Варду Элентари: "Пламя и звёздный свет... Когда-то и я витала в просторах Эа. И я думала о Неугасимом Пламени. Но я знала, что Огонь этот есть только у Илуватара, ибо он и есть - Неугасимое Пламя. И странно мне было думать иначе. В просторах Небытия не найти Пламени, не найти вообще ничего. Там можно отыскать лишь одно - бесконечное одиночество. И мне оно грозило бы, если бы я не вернулась обратно, к Источнику. И я могла прельститься этой мнимой свободой, имя которой лишь - одиночество и изгнание. Но мы не похожи, совсем не похожи. Ведь я вернулась... Лишь неодолимое лихо толкает меня за ту грань, за которую я не ступила бы никогда. Что же изменилось - мир или я?.." Перед ней раскинулось туманное Эндорэ. Валиэ была не так сильна, как прежде, когда созерцала просторы Средиземья с вершины Таникветиль вместе с Манвэ. Поэтому ей пришлось долгое время витать над лесами и долинами, пока она наконец не опустилась среди мрачной пустоши Нан-Дунгортеб... Она сразу же ощутила зло, исходящее от этой гиблой земли. Ни Эльда, ни человек, никакое другое живое существо не выжило бы здесь, тем более теперь. Для Валиэ пустошь была неопасна. Но быть настороже всё же следовало. Варда была исполнена решимости, но внутри её терзали сомнения. Надо было на что-то решаться, ибо она - Королева Арды, и она сама должна спасти своё королевство. Она сделает всё для этого. Но она не могла теперь обнаружить то, что искала. И вот, над мрачными гибельными скалами разнёсся её звонкий зов, пронзая и разбивая мёртвую тишину: - Унголиант!
Унголианта: Долгих пять веков она жила здесь, устраивая себе новое гнездо. Долгих пять веков, которые пролетели как один миг. Иногда она вспоминала свой прежний дом. Там она жила, постоянно опасаясь того, что Охотник найдет ее логово и уничтожит его. Здесь... Здесь Охотника не было. Здесь не было никого, кто мог бы победить ее, Паучиха была сильнейшей - королевой этих мест. Она захватила самую большую территорию, которую только могла обозреть, гораздо больше, чем ей самой было нужно и теперь всецело повелевала ей. И еще одно приятное дополнение, которого не было в Валиноре - здесь водились гигантские пауки. Не такие, как она сама, не обладающие Силой, но... Они были вполне пригодны для продолжения рода - и теперь по всей пустоши ползали их потомки, да и в пищу годились, когда она была голодна, а другой добычи не было. Пять веков ничто не нарушало покой Паучихо, но сегодня все было иначе. Отголоском Валинора сюда проникал далекий свет, становясь все ближе и ближе. Пока одна из стихий не опустилась в ее владения - сама Звездная Королева. Унголианта не долго гадала, зачем Валиэ пришла сюда - оглядев пустош, та сама сказала об этом, позвав ее. Паучиха сначала не хотела выходить к ней, не видя смысла, не зная, не следуют ли за светлой Валиэ войска Благословенного Края, но их не было. Что же могло привести королеву сюда совсем одну? - Чего ты хочешшшь? - Послышалось тихое шипение за спиной Варды.
Варда: Варда вздрогнула и обернулась. Она заблаговременно сменила свой облик на более скромный, зная, что Унголиант ненавидит свет и одновременно желает им владеть. Валиэ не желала конфликта в самом начале беседы. Только глаза её остались сияющими, ибо их блеск невозможно было скрыть. Некоторое время она смотрела на это странное существо, порождённое Диссонансом в Музыке и являющее собой полную противоположность сущности Света. Валиэ не ведала страха, но ей впервые выпало встретиться с Унголиант в непосредственной близи, и она чувствовала себя несколько странно. - Я пришла с мирными намерениями, поговорить. Как видишь, со мной нет никого, и я не являюсь твоим врагом. Варда замолчала, размышляя, как лучше начать. Наконец она продолжила: - Когда-то тебе довелось сыграть немалую роль в том, что случилось с Валинором. Ты уничтожила Древа, но сделала это по наущению своего тогдашнего союзника. Который предал тебя, в благодарность за твою помощь. И ты бы смогла одолеть его, если бы его слуги не вмешались и не прогнали тебя. Теперь же Мелькор желает захватить Валинор. Но он не достиг бы той силы, что есть у него сейчас, если бы когда-то ты не помогла ему бежать от нас. Однако, он уже забыл об этом, и о тебе, потому что не принимает тебя более в расчёт. У нас у обеих есть причины воевать с ним. Я предлагаю тебе союз. Или, если тебе так будет понятней, прошу у тебя помощи в войне. Ты свершишь свою месть, а я верну то, что по праву принадлежит мне. Что ты скажешь на это?
Маэдрос: Маэдрос шел по траве сада Снов упругой, легкой походкой. Сын Феанаро был одет во все серое - туника, рубашка, штаны,.. Даже сапоги были схожи по цвету с грозовым небом. Лишь грива слегка спутанных медных волос выделялась на общем фоне. Когда Намо задал вопрос - Высокий не смог ответить ничем, кроме согласия. Им дали шанс - и этот шанс нужно было использовать. Ну и что с того, что сейчас он всего лишь воин, и даже не из лучших - что взять с калеки? Но он сделает все, что будет в его силах. Так или иначе. Намо Мандос отправил его в сады Лориена, где по его словам нашли приют свободные эльдар. Путь был неблизок, по дороге Нэльо не раз встречались волколаки, но он все же дошел. Еще в Белерианде Маэдрос привык скрывать свою усталость - шаги его по прежнему были легки и быстры - но временами он начинал задевать ветви, а пару раз чуть было не упал, споткнувшись. "Нужно отдохнуть, иначе проку с меня будет, как там говорили эти люди - как с козла молока?.." - он усмехнулся невеселой правде своих мыслей и прислушался. Недалеко тихо журчал ручей. Это было как раз кстати - пить хотелось давно. Маэдрос раздвинул руками ветви кустов и замер. По ту сторону ручья, наклонясь к воде, стояла до боли знакомая фигура. Несколько секунд он молча смотрел на темноволосого нолдо, боясь поверить своим глазам... Потом все же шагнул вперёд. Под сапогом хрустнула ветка.
Унголианта: - Сссветлая королева, ты предлагаеш союз мне? Слова Валиэ удивили Паучиху, ведь после всего, что произошло тогда, ее должны были бы считать таким же врагом, как и Мелькора. Этого... Одно его имя пробудило в Унголиант ненависть, которая с годами только росла. Он пообещал ей все за помощь, а дал - дал только мусор, который не пожелал сам. Да еще и слуг своих натравил! Все эти годы она мечтала только о мести, а теперь ей предлагают столь желанное... - Но не обманешь ли ты меня также, как и он обманул в свое время? Унголиант стала осторожнее за это время, пусть и не намного. Но снова попадаться на этот жу крючок она не собиралась. Вот если бы королева пообещала... Ее слово должно быть крепче, чем у темного, все так говорили. Одно ее слово... И так близка месть будет.
Варда: - Да, предлагаю, - решительно проговорила Варда Элентари. - И я не нарушу слова, потому что я не такая, как Мелькор, ты должна была бы это понимать. "И почему я все время уговариваю себя?" - подумала Валиэ. - Унголиант, ты много лет жила в Амане, питаясь светом. И мы не посягали на твоё существование, хотя твоя природа и является противоположностью нашей, потому что ты не посягала на наше. Хотя бы уже это может стать тебе порукой. Да, твоя вина тоже есть в том, что Валинор был омрачён. Но мне нужна твоя сила, которая, если её объединить с нашими силами, возможно, одолеет Мелькора. Если ты того желаешь, я могу пообещать тебе, что в случае твоей помощи, Валар не будут преследовать тебя за Древа. И мы позволим тебе жить - здесь или в Аватаре, - где заблагорассудится. Ты понимаешь, что слову Королевы Арды можно верить?
Финдекано: Где-то поблизости хрустнула ветка. Еще несколько мгновений назад у ручья никого не было - ни по эту сторону, ни по другую. Но большинство здешних эльдар нолдо услышал бы задолго до их появления на берегу, а майа или Вала не выдали бы своего присутствия так, как это ненароком делают квэнди и люди... Финдекано поднял голову на звук и встретился взглядом с Майтимо. На несколько ударов сердца он застыл, не смея поверить своим глазам, а затем перемахнул ручей и оказался рядом с братом. Протянул руку - и замер, боясь коснуться.
Лэхтэ: Лэхтэ стойко встретила новость о смерти мужа. Только опустила взгляд. Ей казалось, что все чувства умерли в ее груди, когда пала защита Амана, казалось, что она готова к этой вести - слишком страшным было войско, пришедшее из-за моря, чтобы предположить, что доблестные воины эльдар живы... Однако сейчас сердце сжалось в тягучей тоске, она вдруг ощутила, как это страшно - ждать целую вечность, и на мгновение воля к жизни и борьбе в ней угасла, как потушенная свеча. Но не такой была Лэхтэ, чтобы сломаться здесь и сейчас. Она снова подняла голову. Провела ладонью по щеке сына. -Ты стал совсем взрослым. Я рада снова видеть тебя. Но нам следует поторопиться, все разговоры отложим на потом. Здесь не безопасно! Тьелперинквар, ты отправишься с нами в Лориэн? Эленвэ ранена. Эленвэ, тебе лучше сесть на коня...
Унголианта: Предложение было очень заманчивым... Унголиант представила себе, как прекрасно будет отомстить врагу, какое удовольствие она получит, когда увидит его поражение... Особенно, если сама будет участвовать во всем этом. В конце-концов, Валиэ была права - все то время, пока она жила в Валиноре ее не трогали, а раз Варда сказала... - Да, ты была права, что пришла ко мне. Я хочу отомстить... Я согласна помочь вам против Мелькора, если ты дашь слово, что потом вы оставите меня в покое. Оставалось только одно еще - наверняка Мелькор позаботился о своей безопасности и расставил своих слуг везде. Да и то, что Валинор был отделен от Эндорэ тоже не делало их задачу легче. - А как мы попадем туда?
Варда: Варда облегчённо вздохнула, отогнав от себя мысль о том, что история повторяется. "Всё совсем не так. Это союз ради благой цели". - Вот моё слово, - промолвила Валиэ. - Валар не будут тебя беспокоить, с одним лишь условием, что ты не станешь впоследствии причинять вреда Детям Илуватара. В остальном ты вольна. Как мы переправимся в Валинор? А как ты одолела этот путь в обратную сторону много веков назад? Точно так же. Только на этот раз с тобой буду я, а не Мелькор. Попать в Аман мне не составит труда, ведь я Валиэ, и знаю путь, а граница всё равно ослабела с приходом в Валинор Тьмы. - Войско Мелькора подчинено его воле и черпает из неё свою силу. Без него оно гораздо слабее - настолько, что у нас будет шанс одолеть. Мы с оставшимися на свободе Валар соберём сильнейших Майар и Эльдар, способных воевать. Они и возьмут на себя тёмную армию. А мы с тобой - отправимся к Мелькору. Тогда-то у тебя и появится шанс свершить свою месть. Нам главное хотя бы ослабить его волю и отвлечь, и когда это случится, мы освободим Манвэ. Там наша задача упростится, потому что мы объединим наши силы. Варда призадумалась, глядя на Унголиант. - Сейчас ты, однако, гораздо меньше и слабее, чем была когда-то, в начале времён. Твоя сущность - Предначальная Пустота, то Свет даёт тебе небывалую силу. Здесь же тебе приходилось питаться творениями Йаванны либо... своими собственными. Значит, нам необходимо сделать так, чтобы твоя сила стала такой, какой была в те времена, когда ты почти смогла одолеть Мелькора. Есть только один способ. Варда подняла руки: - Я дам тебе Свет, от которого ты наберёшься необходимой силы. Валиэ освободила часть своей силы - из её рук прямо перед ней вырвалось звёздное сияние, разливаясь вокруг мерцающим полотном, очертив чёткой тенью отроги скал. - Когда-то ты украла у нас Свет, но теперь я предлагаю тебе взять его законно.
Маэдрос: Маэдрос пристально смотрел на Фингона. Нет, - на Финдекано. Он так и не смог привыкнуть к его синдарскому имени, как привык к своему. Финдекано всегда оставался для него частью памяти - неизменно светлой и незамутненной. Эстэль, ага... Темноволосая и растрепанная. Как будто и не менялось ничего. Ухмыльнувшись своим мыслям Маэдрос шагнул к другу и немного неловко, но крепко - обеими руками прижал его к себе. - Ну... Здравствуй... - глаза предательски защипало.
Иримэссе: Ирима задумалась, отошла от Саурона, подошла к перилам балкона и снова уселась на них. Оглянулась на майяра - посмотреть, не подойдет ли он. Подождав, пока темный снова создаст опору, облокотилась и опустила глаза вниз. Там, совсем далеко, ее груша - да разве ж ее теперь увидишь! Майе высоко задрала голову и поглядела на возлюбленного. - А помнишь того эльфа? Красивый такой, темненький, с потерянным взглядом. Как же его звали? - Ирима провела пальцами по своим волосам. - Ма.. Ма.. Маэглин! Может, мы начнем с него? Ему не привыкать доносить. Кстати, он еще жив?
Мелькор: Мелькор размышлял, стоя у окна и взирая на новые владения свои. Вдруг мимо него с поразительной скоростью пронеслась груша - но с не настолько поразительной, чтобы Мелькор не сумел ее поймать. Свежая вкусная груша придала Мелькору новые силы для измышления его коварных и, без сомнения, злобных планов.
Унголианта: - Я не буду вторгаться в ваши владения. А за тех, кто сам придет ко мне, чтобы убить, я отвечать не собираюсь. Это уже будет вашей проблемой - чтобы они ко мне не совались. Еще бы - она не собиралась тихо сидеть и ждать, пока эти самые Дети будут пытаться проткнуть ее всякой острой гадостью... Но, кажется, Валиэ действительно хотела союза - не дожидаясь ответа Паучихи, Варда окутала ее частью своего света, своей силы. Унголианта даже слегка заурчала от удовольствия, получив такой подарок. Как же давно она не видела ТАКОГО света... С тех пор, как покинула свой прежний дом. - Я готова отправиться с тобой в Валинор. Она и правда была готова - даже слегка перебирала длинными лапками от нетерпения... "Интересно, а майар на вкус какие? Его слуги ведь попытаются остановить нас."
Саурон: - Маэглин? Сын Эола? Он же погиб, еще в Гондолине, разве нет? - Саурон оперся ладонями о перила и вновь задумался. Его выкладок было явно недостаточно, чтобы успешно воплотить задуманное в жизнь. Был крайне необходимо участие такого же ученого, готового рисковать. Всем. Мысль вспыхнувшая в сознании темного была мятежной, неожиданной, но самое ужасное - теперь, найдя простейшее решение своих проблем, он не смог бы от нее отступиться. Хотя, малодушно хотелось придумать что-то иное. "Мастер вряд ли оценит подобный выбор - из всех альтернатив остановиться на самой безумной. " - майар нервно усмехнулся, раздумывая броситься ли обратно в кабинет Мелькора или же постараться выбросить новую идею из головы. - Найти подходящего носителя кольца не так сложно. В крайнем случае - обращусь к бывшему учителю, ведь, его создания готовы на все что угодно ради Махала. - Саурон торжествующе дернул уголком рта, после чего добавил. - Мне же нужно пламя знаний по недосмотру позабытое. - темный поднял голову, надеясь, что хотя бы ветер остудит его пыл и внесет хоть какой-то порядок в мысли. - Кажется, придется вернуться к Мастеру за советом...
Иримэссе: Ирима широко раскрыла глаза, услышав слова возлюбленного. Далось ему это кольцо. Одному камни всю жизнь покоя не давали, а этому кольцо уже не дает. - Пламя знаний? Зачем оно тебе? Что ты задумал? В голове темной проносились идеи одна дурнее другой. Он отогнала их и попросила: - А можно я с тобой, а? Только ты мне по дороге расскажи, что задумал...
Саурон: - Можно! - Саурон подхватил деву на руки, и закружил по балкону. Нет, Мастер не сможет ему отказать, ведь представшая картина была впечатляющей. Размахом. Неожиданностью. - Ты же поможешь мне его убедить, правда? - чмокнув майэ в кончик носа, темный поставил её на землю. В его голове творилась такая сумятица, что вряд ли майар смог бы толком объяснить Иримэссе, о чем же именно он решился просить Мастера. К тому же, в глубине души, Саурон опасался, что его мотивов могут и не оценить. Либо понять превратно. - Ты только представь, чего мы сможем добиться, заручившись такой поддержкой - темный казался околдованным если не собственным голосом, отражавшимся от стен дворца, то бурной жестикуляцией. - повстанцам просто будет нечего противопоставить! У них остался всего лишь внук! - вновь оказавшись перед дверями кабинета Мелькора, темный вдохнул поглубже, решаясь на последний шаг. После чего постучался и вошел. После чего, почти сразу же склонился в поклоне. - Извините за беспокойство, Мастер. Но я хочу попросить вас об одолжении.
Иримэссе: Ирима мысленно схватилась за голову. Ну куда он пошел? Ох, уж этот Саурон! Как всполыхнет пламя - так совсем теряет рассудительность. Ну вот что, что он сейчас скажет? Он ей даже сути объяснить не смог, а сразу ворвался к вале. И как ей теперь помогать убеждать? Если она даже приблизительно не представляет, о чем речь. Ох, ну почему она не успела перехватить его, как обычно? Посидеть, поговорить, разложить все по полочкам, отмести ненужное. Ну и пусть. Сам виноват - пускай теперь выкручивается. Темная встала возле стеночки позади майяра и широко улыбнулась вале, приветствуя...
Мелькор: - Об одолжении? - переспросил Мелькор. Он уже сидел за столом и что-то уверенно записывал в черной книге, переплет которой, по слухам, был сделан из кожи первого неудачного образца огнедышащего змея. Перед Мелькором на серебряном блюдечке лежали огрызок груши и сломанное, видимо, в порыве творчества, перо, словно символизируя несладкую судьбу всех, кто встанет Темному Владыки поперек дороги. - Так о чем речь? - Мелькор оставил свои записи и внимательно посмотрел на Иримэссе, сочтя ее организатором этого неожиданного явления.
Саурон: - Чтобы как можно быстрее создать кольца, о которых я говорил вам, мне необходима помощь. - Саурон все же запнулся на какое-то мгновение, дабы верно подобрать слова. Что ж, убедить Мастера в данный момент было так же важно, как и составить достаточно сильное заклинание. Об опасности, подстерегающей в случае неудачи, думать не хотелось... - В Залах Мандоса томиться небезызвестный вам ученый, в свое время сумевший создать материю, способную хранить в себе свет и многажды приумножать его. Для того, чтобы заключить какую-либо силу в металл, требуется схожий принцип. - майар осекся, понимая, что отстранился от главной темы. После чего произнес. - Мне нужен Феанор, Мастер.
Хэссэ: Хэссэ не стал останавливать дев, и медленно проводил их взглядом. Однако оставлять их просто так не стоило. Майя пожалел, что не имеет возможности превращаться в зверя и мысленно ругнул за это Оромэ - тот говорил, что настоящий охотник должен быть выше зверя и облик его принимать низко. Но вслед за эльдэ бесшумно крался черный волколак, последний из тех что остался с темным охотником. Этого зверя воспитывал сам майя, он был умен и хитер, и понимал наречие эльфов. Держась на расстоянии он крался за ними, не выдавая ничем свое присутствие. Хэссэ же вспомнив хитрость, которой его научил Мелькор, сидел недвижимо в чаще леса на опавших листьях и пепле. Лишенный возможности изменять облик на звериный он научился овладевать телом и разумом многих живущих, кроме детей Эру. Сейчас глаза черного волка были его глазами. Подчиненный его воле зверь не сопротивлялся. Волк и майя вместе с ним, видел все - как девы встретили Келембримора, их разговор, и как они направились в сады. Темная тварь шла следом...
Иримэссе: Ирима сошла с лица и замерла. Чего-чего, а такого она ну никак не ожидала. Темная мысленно, но так, чтобы Саурон услышал, ругнулась: "Красивый, умный, любимый, чтоб тебя..." и пошла по направлению к Мелькору. По дороге, конечно же, не преминула пнуть майяра по щиколотке и сделать вид, что ничего не было. На полпути от Саурона к Мелькору остановилась и воззрилась на валу в ожидании хоть какой-то реакции...
Мелькор: - Ты хочешь, чтобы я отдал приказ выпустить Феанора? - уточнил Мелькор, не поверив своим ушам. - Нет. Этого не будет. Ты вряд ли сумеешь заставить его повиноваться тебе, раскрыть свои тайны. Тем более, что его творения были единичным случаем, и я не уверен, что он мог бы их или что-то подобное повторить. Нет такого знания, которое смог бы освоить эльда, но не смог бы ты. Иди же - и оправдай мое высокое мнение о тебе! Бери себе в помощники живых, а мертвых оставь Мандосу.
Саурон: - Живых? Вы имеете в виду Келебримбора?! - Саурон даже опешил от такого предложения. Выбирать между внуком гения и самим гением?! - Этот юноша ничем не проявил себя, Мастер. Если не брать в расчет то, что он предал своего отца и остался во враждебно настроенном городе. Тем более, отыскать его на Валиноре будет сложно, а уж склонить к сотрудничеству... - майар перевел дыхание, призывая на помощь все свое красноречие. - Вы почти отпустили Манвэ, одного из Валар, неужели думаете, что сломленный пленник Мандоса сможет что-то противопоставить вам? У него не осталось ни семьи, ни последователей, ни славы. Его деятельная натура вынуждена обретаться в безжизненном сумраке, тщась придумать хоть какое-то занятие! Светлые не спешат освобождать его сами, поскольку не уверены под чьи же знамена встанет мятежный финвион. Его можно подкупить простыми обещаниями - отпустить сыновей, вернуть тело, позволить встретиться с женой... Чего ему еще желать? Неужели, вы считаете, Мастер, что после стольких лет он согласиться помогать своему брату и горстке выживших?
Иримэссе: Ирима поступила некрасиво. Ее учили, что перебивать невежливо, но она в очередной раз нарушила это правило. Под конец пламенной речи возлюбленного она начала шептатсья с Мелькором на ментальном уровне. Один Эру знает, чего они там нашептали, но через минуту после того, как майяр закончил, Саурон и Ирима попрощались и покинули дворец...
Келебримбор: Тьелпэринквар. Как давно его так не называли. В последний раз его так звал отец... - Мам, конь большой и сильный - тебе тоже хватит идти пешком. Тьелпэ помог взобраться на скакуна леди Эленвэ и матери, а сам взял животное под уздцы и повел через лес на запад от садов. - Расскажите, как здесь все было? Как вы спаслись? Тьелпэ приготовился слушать. А еще задумался, как сказать матери, что он потерял право зваться Куруфинвионом.
Олостэ: Задача Олостэ предстояла непростая. Вместе с девой из майяр Эстэ он увел раненных эльдар в глубины сада где было тише и спокойнее. Троих привела Варда, и все они были истомлены битвами и печалью. А раны их были нанесены явно не простым оружием - майя чувствовал темную силу, что разъедала плоть и проникала в душу, поселяя там страх. Попросив майэ принести ему все необходимое для обработки ран, ученик Ирмо усадил воинов на траву и занялся одним из них, выглядевшим наиболее худо. Златоволосый ваниар был бледен, глаза его излучали ужасную скорбь. Похоже не одного друга он потерял в этой войне. -Как твое имя? - мягко спросил Олостэ, коснувшись руки эльдара и осматривая рану от меча, тянувшуюся от запястья и почти до локтя. -Менельдил - тихо ответил ваниар. Олостэ посмотрел на него и окунув чистый кусок ткани в небольшой ковшик, принесенный майэ, стал омывать рану от засохшей крови. "Она должна достаточно быстро зажить" - подумал майя, оглядывая рубец - "Но это не просто рана. Она нацелена в душу, чтобы уничтожить ее."
Лэхтэ: - Не спаслись, а скорее, уцелели, - с горечью поправила Лэхтэ. - Я и сама не знаю, как... Тут была такая бойня! Войска Манвэ сражались за этот последний рубеж отчаянно... Многие полегли на поле брани. Я была среди целителей, но и мне пришлось брать в руки оружие, когда враги стали теснить нас. Большего поражения я не знаю, никогда не слышала о таких. Их армии уцелела лишь горстка. Наш отряд пытался скрываться и тревожить врага, но недолго это продолжалось. Я не знаю, что стало с остальными... Говорят, даже сам Манвэ попал в плен, - добавила она задумчиво. - Но не знаю, не вражья ли это ложь. Что тебе известно о происходящем? - она намеренно не спрашивала о том, как жил ее сын в Средиземье и что стало с его отцом. Что-то знала по слухам,в другом желала разобраться в более спокойной обстановке.
Эстэ: Эстэ торопилась: помощь целителей требовалась всюду и медлить не следовало. Все больше казалось, что даже здесь, вдали от большинства тех, кто нашел приют в Лориэне, чувствуется отчаянье - многие приходили сюда, в последний оплот, ранеными. Многих доставляли. Не меньше являлись сюда невредимыми – их тела не были искалечены или повреждены – но изможденными и истерзанными были их души: потеря близкого ложилась на плечи грузом, была страшней чем раны и увечья. И с этим справляться было тяжелей. Валиэ остановилась под переплетенными ветвями двух деревьев, образовавших причудливую арку, открывающих вид на затененную поляну. Находящимся там нужна была помощь: Эстэ шагнула к раненому эльда, бросив взгляд на майар, занятых другим воином.
Келебримбор: Тьелпэ специально взял немного западнее, чтобы, если понадобится, оторваться от слежки. Они слишком долго стояли на открытой дороге - это раз. И там совсем недавно были темные. Это два. Нолдо вел коня, петляя между деревьями. В один момент он остановился, присыпал след чем-то с резким запахом, влез на коня, обхватив дам, и быстро рванул в сторону садов...
Саурон: Стоя перед Чертогами, Саурон не спрашивал себя, уверен ли он в собственных силах? Справится ли он с вызовом? Да и вообще, стоит ли ввязываться в древнюю Клятву? Майар просто знал, что ему необходимо попытаться, постараться достичь задуманного, а победителей, как говорится, не судят. Залы неохотно пустили внутрь себя чужака, представив глазам безрадостные серые стены да клубящийся между колоннами сумрак. Сотни бесплотных голосов окружили темного, хором загомонили, не то польщено благодаря его за визит, не то предъявляя свои обиды и укоряя. Саурон усмехнулся - неужели что-то подобное могло остановить его на пути к цели? Наивно. - Мне нужно поговорить с тобой, Намо! - позвал темный, складывая руки на груди. - Мне необходимо небольшое одолжение...
Финдекано: - Здравствуй, - эхом откликнулся Финдекано, немного неловко отвечая на объятие. Спустя несколько ударов сердца он отстранился и смотрел на родича немного вприщур, откинув голову - как и раньше, с самого начала их дружбы. Конечно, изменился - с тех пор, как они виделись в последний раз, еще до битвы. Разумеется, Фингон видел гобелены, и даже вспомнил, как читать изображенное на них. Но этой смерти в полотнах Вайрэ не было! - Я надеялся, что уж ты-то сумеешь добраться в Аман живым, - Финдекано улыбался, но его голос все-таки дрогнул. - Пойдем, тут... есть где отдохнуть.
Тхурингветиль: После проделки без дозволения и благословения Мелькора Тху справедливо стала опасаться и строила планы один изворотливей другого. Но сейчас ей нужно было хотя бы как-то засветиться и умилостивить Владыку, кое-что рассказать о Манвэ. Душевные муки светлого пусть ненадолго, но утешат. Она неслышно проскользнула в кабинет Мелькора и тенью пробежалась вдоль стен, пока он был занят, чтобы присесть на корточки около его стола и положить на него руки, а сверху подбородок. Без посторонних она хотела обласкать его взглядом...
Мелькор: Заметив присутствие Тхурингветили, Мелькор некоторое время продолжал заниматься своими делами, но затем все же отложил перо и внимательно посмотрел на свою майэ. Она была красива, очень красива - именно так, как бывают только темные, со страстью, с вызовом, завораживающе. Самая опасность заключалась в том, что негодяйка знала о том, какие чувства вызывает у мужчин, и умела этим пользоваться. Однако Мелькор не опасался ее чар, негоже творцу опасаться своего творения. - Почему ты оставила Манвэ? - спросил он мягко, чтобы она не сочла это упреком.
Лэхтэ: Быструю скачку втроем на одном коне вряд ли можно было назвать приятным занятием. Кроме того, они изрядно попетляли и несколько раз пересекли полноводный быстрый ручей - Тьелпэ явно опасался погони. Но наконец путешествие было окончено - конь достиг пределов Лориэна, и все трое - Тьелпэ, Лэхтэ и Эленвэ, спешились, давая ему отдых. Здесь, под сенью едва уловимых, но все-таки существующих добрых чар Ирмо можно было уже не опасаться, что их застигнут врасплох. - Так что же ты знаешь о нынешнем положении вещей? - повторила Лэхтэ свой вопрос, шагая рядом с сыном. - Кто послал тебя? Ты один? Где твой отряд? Или же нет больше армии у светлых сил и за морем?
Тхурингветиль: Тху довольно потянулась, выпрямив руки на столе и коготком задевая бумагу, на которой писал Мелькор. - Зря беспокоишься, милый, - наедине она позволяла себе некоторую вольность, - Никуда он не уйдет и к нему сейчас никто не явится. Твой братишка лишь единожды попробовал на крепость стены комнаты, но ведь есть вещи, которые держат его посильней, - она сладко заулыбалась , показывая острые зубки, - Его слово. Раз поклявшийся Сулимо не переступит своей клятвы, - она неслышно переместилась поближе к Мелькору, обняв под столом его колено, - Но я так скучала за тобой, о мой Повелитель. Неужели бедной Тхурингветиль не перепадет сегодня хоть капельки твей ласки? - зашептала она, будто выпрашивала на ужин особо молоденькую жертву.
Намо: Намо появился посреди Чертога, неподалёку от Саурона. Взгляд Владыки Судеб заставил бесплотных духов мгновенно скрыться и оставить их с Майа одних. Облик Намо Мандоса был тёмен и мрачен, но смотрел он на гостя равнодушно, будто и вовсе не заметил его присутствия, а сам явился сюда по каким-то иным своим причинам. Не меняя выражения, он проговорил: - Я одолжений не делаю, бывший Майа Ауле, я исполняю Закон. Те, кто приходят просить меня о чём-либо, должны иметь чрезвычайно веские причины для этого. Ты пришёл по воле Мелькора или ради своей собственной цели?
Саурон: - Мои цели и цели Мастера полностью совпадают и тебе это известно, Владыка Судеб. - Саурон усмехнулся и бестрепетно встретился с валаром взглядом. - Может, и присутствует различия в избираемых способах достижения желаемого, но это мелочи. И возможно сейчас не самое лучшее время их обсуждать... - темный почувствовал под ногами твердую почву и продолжил свою речь. - Хотя. Мне почему-то так кажется, что нечто в моем "одолжении" может тебя заинтересовать... - доверительным тоном проговорил майар, обводя взглядом Чертоги. - Вот, например, я никогда бы не стал настаивать на своем, используя заложников. Мне кажется, что с любым разумным существом можно договориться. Я же прав? - Саурон нарочито печально вздохнул, намекая что желаемое порой так разнится с реальным положением вещей. - А уж рисковать правильным ходом событий, - темный покачал головой и проговорил. - ткань времени такая хрупкая и тонкая материи. Любая неосторожность может стать фатальной. И кому, как не тебе об этом знать, не так ли? - глаза оборотня торжествующе блеснули и все напускное радушие исчезло. Оставив вместо себе лишь издевательский оскал. - В общем, все просто, Намо. Мне нужен Феанор. Тебе необходимо благополучие Вайрэ. Если Мелькор получит желаемое - он отпустит Ткачиху на свободу.
Намо: Впервые за долгое время на лице Намо Мандоса промелькнула тень усмешки. - Ещё какая хрупкая материя - время; в твоей догадливости я не сомневался, Саурон. В этот раз Владыка Судеб просто подошёл к Майа, не прибегая к мгновенным перемещениям в пространстве: - Мы оба прекрасно знаем, что ничего иного, как свободу моей супруги, ты предложить мне и не мог. Иначе я бы просто не принял тебя, - голос Валы оставался по-прежнему равнодушным, но глаза запылали. Однако, взор его тут же угас, и он невозмутимо продолжал: - Хочешь, чтобы я нарушил Закон? Хочешь вызволить злейшего врага Мелькора из его заточения? Ужели, самому тёмному Владыке пришла в голову эта потрясающая идея? - Намо пристально взглянул на Саурона, впрочем, прекрасно зная, чья идея.
Саурон: - О, как же ты глубоко заблуждаешься, Намо - это далеко не единственное, что я могу предложить тебе. Это всего лишь единственное, что ты хочешь у меня попросить. - "мило" улыбнулся Саурон. - Все дело, наверное, в зашоренности сознания или в отсутствии фантазии. Столько возможностей, новые грани и такое простое, безыскусное желание. - майар осуждающе покачал головой и небрежным движением стряхнул с рукав, застывшего подле него валара невидимую пылинку. После чего медленно стал обходить собеседника, якобы любуясь однообразными красотами Залов. - А что есть Закон? Замысел Эру? Простая логика? Желание большинства? Да, будь это хотя бы одним из перечисленного - Мастер не захватил бы Валинор, а вы бы до сих пор жили в сиянии незамутненных звезд и предавались бы бессмысленной радости и счастью. Естественно, следуя Закону. - темный ехидно усмехнулся и протянул. - По твоему обожаемому Закону, все валары должны были объединиться, дабы отбить себе подобную. Равную. Хранительницу Времени. Но разве они так поступили? Нет. Они предпочли скрыться, затаится в кустах, а твоя возлюбленная продолжает томится в заключении. Это справедливо, Намо? Это законно? - Саурон вновь оказался лицом к лицу с бесстрастным валаром. - Мелькор прекрасно понимает, что сломленный узник твоих владений ничего не сможет ему противопоставить. Кроме этого, Мастер допускает, что разум Феанора, куда полезнее живым, нежели бесплотным духам. А что касается идеи. - Саурон нехорошо сощурился и процедил. - То ты повторяешься, Намо. Я уже говорил, что мои замыслы и замыслы Короля Арды абсолютно совпадают.
Намо: Намо продолжал внимательно разглядывать Саурона, будто увидел его впервые. - Может и совпадают. Хотя, я не стал бы так уверенно говорить об этом. Замыслы, но не судьбы. Судьбы ваши с Мелькором различны. У тебя своя дорога. Тебе лишь решить, принять её или нет, - взгляд Намо стал туманен. - И однажды, кстати, тебе придётся выбирать между помыслами своего сердца и служением Мелькору. Взгляд Валы прояснился, и он неожиданно улыбнулся. - Впрочем, это неважно. Так о чём мы? Намо отошёл подальше и сел на появившийся пред ним из стен Чертога трон. Подперев рукой голову, Владыка Судеб ответил, уверенно, но немного грустно: - Счастье, Саурон, и есть бессмысленно. Кто ищет в нём особый смысл - тот будет разочарован и вряд ли познает его сполна. Но это ведь не о тебе. У тебя есть нечто, в чём ты не ищешь смысл, а просто, - голос Намо стал глубже, - чувствуешь. Видишь, ты уже отличаешься от своего господина. Но и это неважно. - И Намо добавил уже громче и звонче: - Всё, что было, есть сейчас и будет далее - всё служит Замыслу, и не может быть иначе. Я никогда не боролся с судьбой, ибо знаю её природу и знаю, что ей бесполезно противостоять. Вам же с Мелькором это только предстоит узнать. Повисла недолгая пауза. - Никто и никогда не разговаривал с умершими, кроме Владыки Судеб, ибо таково его предназначение. Но Закон уже нарушен. Может быть, у меня есть возможность его восстановить. Ты готов поклясться нерушимой клятвой, призвав имя Илуватара пред моим троном, что исполнишь своё обещание? И заметь, ты, а не Мелькор, ибо ты здесь, а не он. Тогда я исполню твою просьбу, - Намо несколько выделил последнее слово.
Саурон: - Тебе не кажется, что ситуация несколько не располагает к торгам? - прошипел Саурон, скрещивая руки на груди. - Я могу и передумать. Могу подождать некоторое время, чтобы ты стал по сговорчивее. - темный терпеть не мог, когда кто-то брался предсказывать его судьбу. Он все время выбирал свой путь самостоятельно, порой нарочито выступая против предначертанного. И готов был спорить до хрипоты, что замысел Создателя не мог предугадать всего. Но вспыльчивость была бы плохим советчиком в данный момент. - Ты хочешь, чтобы я клялся именем божества, позабывшего самого себя и отвернувшегося от этого мира? - майар сделал паузу, позволяя Илуватору поразить его за дерзость и непочтение. Но небеса, как обычно, остались глухи к святотатственным словам. - Намо, позволь спросить, ты считаешь меня настолько недалеким или же наивно веришь, что я позволю связать себя подобной клятвой?! Это позволительно лишь одурманенным местью нолдорам или смертным, не ведающим, насколько краток их срок жизни. Они все - пыль для этого мира, их судьбы мало на что влияют. Но рисковать своим могуществом в угоду твоих верноподданнических чувств? Нет уж, уволь. Я могу лишь пообещать тебе, что сделаю все возможное, дабы участь Вайрэ изменилась в лучшую сторону. Дать честное слово, если ты конечно мне поверишь.
Намо: Намо пожал плечами. - Это ты пришёл ко мне торговаться, Саурон. Я же - не торгуюсь. Потому что знаю свою судьбу, и судьбу Вайрэ тоже. В отличии от тебя. Именно поэтому мне нет смысла как-то изощряться, чтобы повернуть события так или эдак. Я знаю, что изменить можно, а что нет. И ты - однажды поймёшь, что даже твой выбор, каким бы он ни был, предопределён твоей судьбой. Но не будем более об этом. Меньше всего сейчас хотелось бы бесполезных споров. - Как ты сказал? Они - пыль для мира, и судьбы их мало на что влияют? - тут Намо откровенно улыбнулся. - Возможно, так. Но не ты ли говоришь эти слова - могущественный Майа, некогда упустивший двух влюблённых героев, один из которых именно и был смертной "пылью для мира"? Впрочем, - продолжал Владыка Судеб, всё ещё задумчиво улыбаясь, - что мог поделать ты, если даже твой господин не сумел сладить с такой на удивление шустрой "пылью". Тут Намо вновь сделался серьёзен. - Что ж, Майа, если ты мне можешь лишь пообещать, но не поклясться, тогда и я для себя не вижу смысла делать нечто большее, чем просто пообещать, что я дам тебе возможность говорить с фэа Куруфинвэ Феанаро в моих Чертогах. То есть, как ты сказал, я сделаю всё возможное, чтобы поддержать твои намерения, но в том, что я отпущу Феанаро из Чертогов, я клясться не буду. - И тем не менее, хоть ты и пришёл сюда с видом завоевателя, и говорил дерзкие речи, я даже готов предупредить тебя о том, о чём предупреждать не обязан. Чертоги - это место, совершенно непохожее на весь сущий мир. Там даже время идёт по-другому. А точнее - его там нет. Развоплощённые фэар его просто не видят. И любой, кто находится с ними рядом - тоже. Если Феанаро согласится с тобой говорить, даже я не знаю, насколько затянется ваша беседа. Ты не будешь знать, когда вернёшься. Возможно, пройдёт несколько мгновений, возможно - годы. Намо внимательно взглянул на Саурона: - Если тебя это не страшит... Намо встал. Трон исчез, в стене рядом появился проход - длинный туманный коридор. - Иди этой дорогой, - сказал Намо. - Никуда не сворачивай и не останавливайся, пока не достигнешь своей цели. Я узнаю, когда ты закончишь свою беседу. Выход знаю только я. И я покажу его. Потом. В отличии от Мелькора, я не прибегну к захвату заложников.
Мелькор: Несколько мгновений Мелькор колебался, как будто прислушиваясь к токам плененного им дыхания Арды. Но нет, кажется, почудилось, нет ни неведомой опасности, ни виноватой фальши в голосе Тхурингветили... - Отчего же капелька? Перепадет больше, - улыбнулся он, поднимаясь. Тьма, не чуждая стыдливости, укутала их глухим мягким покрывалом.
Саурон: - Исключение лишь подтверждает правило, Мандос. Они смогли победить в одном сражении, заполучить один единственный проклятый Камень. Но за это их единственный сын пал от рук истинных хозяев Сильмариллов, внуки оказались брошенными в лесах, а внучка смогла добраться лишь до гаваней Сириона. Ах да, я совсем забыл о гибели Элу Синголло и отчаянии майэ Мелиан. Кажется, моя сестра до сих пор безутешна. Если конечно же жива. - Саурон брезгливо поморщился. Воспоминания об этом событии были несколько болезненными. По крайней мере для гордости темного. - И это все - расплата за неуемный гонор. За то, что они якобы "нарушили планы темных и совершили великое деяние" - темный замолк, прикидывая не упустил ли он чего-нибудь. - Да будет так, Мандос. Впрочем, раз ты совершил этот жест доброй воли, позволь мне отплатить тем же. Мне, впрочем, и нужно было лишь поговорить с Куруфинвэ, поскольку... впрочем, тебе все равно все известно. - майа глумливо хехекнул и проговорил. - В любом случае, ты можешь рассчитывать на снисходительность в отношение твоей жены. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы Ткачиха вернулась на свое законное время. Но не обещаю. И уж тем более не клянусь! - Саурон вновь скрестил руки на груди и насмешливо взглянул на Вершителя. - Ты думаешь испугать меня временем? - фыркнул он, удивленно округлив глаза. - Не знай я тебя так долго, подумал бы, что ты пытаешься шутить со мой!
Варда: Варда взглянула на Унголиант - огромная паучиха, казалось, воспрянула духом. Назад пути не было. - Тебе придётся вспомнить, как ты переправлялась через море вместе с Мелькором много лет назад. Постарайся сделать так, чтобы нас не было видно, когда мы приблизимся к Валинору. Перед тем, как напасть, мы остановимся, и я дам тебе столько Света, сколько понадобится, так что не жалей сил на скорость во время полёта. Валиэ закрыла глаза и обратилась мысленным взором к звёздам, что сияли над Эндорэ теперь ярче, чем над Валинором. Как часть её силы, иногда они могли наполнять этой силой её. Варда развоплотилась в свой изначальный облик Стихии и взмыла ввысь, подобно светлому вихрю. Кивнув Унголианте, чтобы та следовала вместе с ней, Валиэ ринулась в сторону Великого моря.
Унголианта: "Вот и договорились" Унголианта сама не знала, радоваться ли ей этому или нет. Она очень хотела отомстить обидчикам, хотела сделать все, чтобы Мелькор проиграл, чтобы потерял все, чем дорожит. Только все равно не могла отделаться от чувства, что что-то должно произойти и это мешало до конца поверить светлой королеве. Но выбор свой она сделала, и отступать не собиралась ни в коем случае. Для Паучихи месть стала важнее всего, важнее даже самого ее существования, хоть сама она об этом и не думала. Месть заняла все ее помыслы... - Конешшно... Она не пожалеет сил, в этом можно было не сомневаться. Она сделает все, чтобы ее мечта сбылась. И чем же так досадил Темный Варде, что она готова была договориться с ней даже? Не думая больше не о чем, Унголианта призвала свою силу и вслед за светлым вихрем в хмурое небо взмыла темная лохматая туча и понеслась в сторону Валинора, туда, откуда она бежала века назад, а сейчас снова возвращалась - не менее сильной, чем прежде, с новыми союзниками и новыми целями.
Варда: Эндорэ осталось позади. Они вместе летели над морскими просторами - носительница Предвечного Света и носительница Предвечной Пустоты. Варда решила оставить обдумывания этого удивительного явления до того часа, когда она наконец свершит всё, что было ею задумано. Пока же она предпочитала не думать об этом вообще. Она знала, что на поверхности Великого моря отражаются звёзды. Но их не было видно, потому что тьма, создаваемая Унголиант, поглощала весь окружающий свет. В другое время Варду бы это, возможно, и расстроило. В совершенно другое. Они приземлились у восточных склонов Пелори. Варда решила, что лучше сделать это немного южнее - подальше от Альквалондэ, чтобы не испугать Тэлери, которые и так страдали, умея противостоять вражеской воле менее других Эльдар. - Унголиант, - обратилась Валиэ к своей спутнице, - сейчас мы поднимемся на одну из горных вершин, и ты окружишь меня тёмной пеленой, так, чтобы никто в Валиноре не смог заметить моё присутствие. Я пошлю призыв к своим союзникам. Я могла бы этого не делать, не рисковать ими, но поскольку главного противника тебе придётся взять на себя, то нам понадобится поддержка. Ты потерпишь ещё немного до свершения нашей миссии? Варда переместилась на одну из вершин горной гряды - такую, чтобы близлежащие, более высокие, пики скрывали обзор на неё со склонов Таникветиль.
Маэдрос: - Пойдем. Я и правда немного устал. – Маэдрос по привычке убрал правую руку в складки туники, протянув другу левую. Нужно было узнать – кто из нолдор сейчас в садах, есть ли ещё кто-то из Них… но Маэдрос заставил себя успокоится и хотя-бы на время отложить эти вопросы. - Финьо,.. как вы тут устроились? Что вообще происходит?.. И…я надеялся, что встречу тебя здесь – и я рад встрече… - он знал, что друг поймет его.
Фингон: - Конечно, идем. Финдэкано слегка сжал руку друга, словно все еще не веря в реальность такой встречи. Хоть что-то хорошее оказалось в том боле и хаосе, что властвовали сейчас в Благословенном Краю. "Какая насмешка судьбы - Вилинор - темный..." - Устроились как-то... Сейчас многие рассеяны по садам, я не знаю, сколько и кто. Видел твоего племянника мельком, но поговорить нам не удалось тогда... Фингон шагнул в сторону озера, увлекая друга за собой и немного отворачиваясь от него. Все же не слишком хотелось, чтобы Маэдрос заметил, что с ним произошло, он надеялся, что неожиданность встречи и тот полумрак, что царил вокруг, помогут ему в этом хоть немного. - Я тоже рад видеть тебя - тебя особенно. Но что с тобой было за все это время, как ты здесь оказался?
Торондор: Все усилия Валар были зря и теперь Валинор накрыла тьма. Моргот захватил это прекрасное место. Торондор чувствовал, что Владыка в опасноти. Он летел к нему, с несколькими своими орлами. В войне многие пали, сражаясь с огромными драконами, но и птицы смогли повергнуть многих. Только вот теперь что делать? Сражаться против Мелькора? Гора Валар была в тени, хотя звёзды над Аманом светили как будто ярче. Это хоть как-то давало надежду. Ничто не смогло ускользнуть от взора орла Манвэ, хотя саму верхушку было не видно. Но орёл готов был действовать и теперь Моргот одними царапинами на лице не отделается. Тем более Торондор не один. "Только что теперь? Надо спасать Владыку!" Также птица заметила, что возле горы кто-то есть, тоесть на одной из горных гряд. Также была замечана какай-то паучиха. Хотя всё было окутано тьмой, но взгляд орла был отличный и дальнозоркий. И не просто кто-то, а сама Варда, владычица звёзд. Торондор с гигантскими птицами устремился к ней. - Владычица! Верные слуги Валар и конечно же Манвэ здесь! Мы готовы помочь Владыке!- молвил орёл. Он всё был готов сделать для этого, и помощь жены Манвэ очень даже не помешала. Хотя лучше сказать, что это они ей помагают.
Варда: Варда стояла на одной из вершин Пелори, стараясь укрыться за утёсами от склонов Таникветиль. Тьма Унголиант достаточно хорошо помогала ей в этом. И она послала призыв - сильный, забирающий довольно много сил, но это было необходимо. Она была уверена, что Ирмо в Лориэне услшылит её. "Собери сильнейших Майар и готовых к бою Эльдар (из тех лишь, кто этого пожелает) и направь их к нашему с Манвэ дворцу на Таникветиль. Объясни им, что их задача - внести замешательство в полчища врагов у подножий горы. Но пусть не вступают в противостояние с теми, кто много сильнее их. Нам нужно лишь отвлечь их, чтобы никто не смог прийти во дворец на помощь Мелькору, если таковая ему понадобится". Валиэ подняла взор и увидела орлов Манвэ. Её радости не было предела. "Торондор! - мысленно позвала она. - Я и мой новый союзник отправляемся во дворец, чтобы освободить Манвэ. Мне нужна ваша помощь. Вступите в противостояние с балрогами. Их огненные бичи для вас не так опасны, как для остальных, ибо вы сможете, если что, уклониться от них в воздухе. Мне нужно лишь, чтобы они не добрались до того места, где мы отыщем Мелькора. Я очень надеюсь на вас, Торондор! Осталось совсем немного времени до того, как твой владыка будет свободен". - Унголиант, - медленно произнесла Валиэ, не отрывая взора от вершины Таникветиль, - настал наш час. Мы идём во дворец. Я знаю - он там. Я это чувствую.
Торондор: Торондор подлетел к Варде и сел на одну из скал. Его верные орлы были рядом или же продолжали парить, ожидая своего предводителя, а также немного прислушиваясь и оглядываясь. А взор их проглядывал все земли вокруг, разве что, кроме тех, что были объяты непроглядной тьмой. Например вершина Таникветиль. В это время предводитель орлов и верный слуга Манвэ, выслушивал то, что говорит ему владычица звёзд. И теперь роль птиц была определена. Они должны были взять на себя барлогов, которые были очень опасными врагами. Но всё-таки это пернатые готовы были взять на себя. Покрайней мере отвлечь огненых духов. Также Торондор поглядывал на их нового союзника. Странным было всё это, когда эта паучиха была за них. Видно многое изменилось. Торондор кивнул, сказав мысленно также: "Хорошо". Он взмыл в воздух и начал готовиться. Его орлы также были рядом. За своего владыку и создателя, птицы готовы были пожертвовать даже жизнью, хотя и предпочли не слишком рисковать собой. "На этот раз Моргот не отделается одними царапинами на лице"- подумал предводитель орлов. Ведь после схватки Моргота с Финголфином, Торондор смог спасти тело эльфа, ранив в лицо тёмного валу.- "мы сделаем всё, чтобы спасти Владыку. Начнём с его слуг, а именно барлогов. Только надо ждать и готовиться. Владычица также пойдёт на вершину горы, где сейчас находиться Манвэ. Настал час. Огненые духи не доберуться". Птицы теперь были готовы биться.
полная версия страницы